Nord-estul Statelor Unite a fost afectat miercuri de un nou val de căderi abundente de zăpadă, care au provocat anularea a aproximativ 2.500 de curse aeriene, accidente rutiere și întreruperi ale aprovizionării cu electricitate pentru mii de familii
Aproape 550 de curse aeriene care decolau sau aterizau pe aeroportul internațional JFK au fost anulate până la ora locală 19.00 (00.00 GMT, n.r.), 700 de curse pe aeroportul internațional Newark și alte 700 de curse pe aeroportul LaGuardia, care asigură majoritatea zborurilor spre destinațiile americane, potrivit site-ului FlightAware, specializat în monitorizarea traficului aerian.
Aeroporturile din Boston și Philadelphia au fost la rândul lor afectate, ratele de anulare variind între 20% și 30%.
Intensitatea căderilor de zăpadă, însoțite uneori de fulgere și tunete, a variat foarte mult de la o regiune la alta.
Stratul de zăpadă a măsurat doar câțiva centimetri în timpul zilei în jurul aeroportului JFK, însă a ajuns până la 30 de centimetri în cartierele din centrul metropolei New York și până la 50 de centimetri în regiunile rurale din estul orașului, din New Jersey și până în Connecticut, au anunțat reprezentanții Serviciului Național de Meteorologie (National Weather Service - NWS), care au revizuit în creștere prognoza referitoare la mărimea stratului de zăpadă, la jumătatea zilei de miercuri.
Temperaturile au rămas relativ blânde (+2 grade Celsius la New York), iar NWS a prognozat "o ninsoare cu zăpadă grea și moale, cu vijelii și inundații în regiunile de coastă".
Miercuri seară, ceața și "condiții apropiate de cele ale unui viscol", însoțite de rafale care au atins viteze de 55 de kilometri pe oră, au făcut ca deplasarea pe drumurile din numeroase regiuni învecinate cu New York să devină "foarte dificilă, dacă nu chiar imposibilă", potrivit NWS.
Școlile publice din New York, dar și tribunalele și serviciile publice, închise
Școlile publice din New York, dar și tribunalele și serviciile publice, au rămas închise, iar multe dintre ele și-au suspendat activitatea mai devreme decât era prevăzut, pentru a permite angajaților să ajungă acasă în siguranță.
În New Jersey, guvernatorul Phil Murphy a anunțat încă de marți seară închiderea școlilor și a decretat stare de urgență.
O astfel de măsură este întâlnită frecvent în Statele Unite din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile. Ea permite circulația cu prioritate a vehiculelor serviciilor de urgențe și, totodată, deblocarea fondurilor guvernului federal american.
În Boston, școlile vor rămâne închise și în cursul zilei de joi.
Transporturile feroviare au fost, de asemenea, perturbate. Compania națională Amtrak a anunțat anularea mai multor curse feroviare între Washington și Boston.
Vinerea trecută, o furtună a afectat nord-estul Statelor Unite, pe o zonă extinsă, din Maryland și până în Massachusetts. Acea furtună de iarnă a provocat cinci decese, cauzate în principal de căderile unor copaci în urma vânturilor violente, însoțite de ploi puternice.
Peste 100.000 de locuințe au fost private de electricitate. Mai multe mii de familii americane erau în continuare lipsite miercuri de curent electric, iar alte întreruperi ale aprovizionării cu electricitate sunt așteptate să se producă în zilele următoare, mai ales în Pennsylvania și New Jersey.
În New Jersey, aproximativ 136.000 de persoane sunt afectate de întreruperile de electricitate, potrivit companiei FirstEnergy.
