După 17 ani de stat la ușă, Macedonia de Nord pare că va fi primită în Uniunea Europeană. Bulgaria a semnat duminică la Sofia un protocol cu Macedonia de Nord, ultimul pas înaintea unei reuniuni interguvernamentale care va deschide negocierile de aderare a acestei țări și a Albaniei la Uniunea Europeană.
"Protocolul conține măsuri ambițioase pentru rezolvarea problemelor bilaterale deschise", a declarat șefa diplomației bulgare, Teodora Ghenciovska. Ea a precizat că Macedonia de Nord trebuie în primul rând să își modifice Constituția prin adăugarea bulgarilor pe lista minorităților etnice recunoscute. În caz contrar, a precizat ea, nu se vor putea deschide toate capitolele de negociere în vederea aderării.
Reforma constituțională este un proces care poate dura "luni sau ani", a adăugat Ghenciovska.
Comitetul reprezentanților permanenți ai celor 27 de state membre ale Uniunii Europene (COREPER) va examina începând de luni pachetul propus, care va fi înaintat apoi unei comisii interguvernamentale convocate de președinția UE, asigurată în acest semestru de Cehia.
Ministrul de externe ceh Jan Lipavsky a comunicat pe Twitter că respectiva comisie va fi organizată "imediat ce va fi posibil".
Omologul său macedonean, Bujar Osmani, a declarat după semnarea protocolului de la Sofia că este vorba de "o șansă istorică pentru noi ca Macedonia de Nord să înceapă negocierile cu UE, după 17 ani cu statutul de candidat".
Candidatura Macedoniei de Nord a fost blocată din 2005, mai întâi de către Grecia, care a făcut uz de dreptul de veto până în 2018. Grecii au solicitat ca Fosta Republică Iugoslavă Macedonia să fie redenumită astfel încât să se evite confuziile cu provincia istorică greacă Macedonia. Apoi, din 2020, bulgarii au oprit la rândul lor procesul de aderare, din cauza unor diferende istorice și culturale cu macedonenii.
Poziția Bulgariei a împiedicat și începerea negocierilor de aderare la UE cu Albania, a cărei candidatură este legată de cea a Macedoniei de Nord.
Ghenciovska a arătat că, spre deosebire de guvernul macedonean, cel albanez va putea începe negocierile cu Bruxellesul imediat după conferința interguvernamentală.
AFP menționează că Uniunea Europeană insistă asupra extinderii în Balcani, regiune a cărei importanță strategică a crescut în contextul războiului din Ucraina.
Bulgaria și Macedonia de Nord au acceptat recent o propunere de compromis făcută de Franța, care a deținut președinția UE în primul semestru din 2022 și a mediat între Sofia și Skopje. Bulgaria a renunțat la dreptul de veto în 24 iunie, cu condiția respectării drepturilor bulgarilor din Macedonia de Nord și a înscrierii acestora în Constituția macedoneană.
Sofia consideră că locuitorii slavi din Macedonia de Nord sunt de origine bulgară, iar limba lor este un dialect al bulgarei. O comisie istorică dezbate apartenența etnică a unor figuri istorice, a unor scriitori și a altor artiști, pentru a modifica în mod corespunzător programele școlare din cele două țări implicate.
