Elicopterul Ingenuity al NASA a supraviețuit primei nopți pe suprafața planetei Marte, a anunțat luni agenția spațială americană. În perioada următoare, Ingenuity va deveni prima aeronavă care va testa zborul motorizat controlat pe o altă planetă.
Elicopterul Ingenuity al NASA a supraviețuit primei nopți pe suprafața planetei Marte, a anunțat luni agenția spațială americană pe site-ul său.
Temperaturile din craterul Jezero pot scădea până la minus 90 grade Celsius, ceea ce poate duce la înghețarea și spargerea componentelor electrice neprotejate și la deteriorarea bateriilor de la bord, necesare pentru zbor.
Supraviețuirea elicopterului în prima noapte după ce a fost desprins de locul în care a fost atașat de roverul Perseverance al NASA, la data de 3 aprilie, reprezintă o etapă importantă pentru vehiculul motorizat, cu o greutate de 1,8 kilograme.
În perioada următoare, Ingenuity va deveni prima aeronavă care va testa zborul motorizat controlat pe o altă planetă.
''Este pentru prima dată când Ingenuity se află pe cont propriu pe suprafața planetei Marte'', a declarat MiMi Aung, managerul proiectului Ingenuity în cadrul Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA, din sudul Californiei.
''Acum, însă, dețin confirmarea că avem izolația potrivită, încălzitoarele potrivite și suficientă energie în bateria lui pentru a supraviețui nopții reci, ceea ce reprezintă un mare câștig pentru echipă. Suntem încântați să pregătim în continuare Ingenuity pentru primul său zbor de test'', a adăugat Aung.
Conceperea unui dispozitiv suficient de mic pentru a putea fi atașat rover-ului, îndeajuns de ușor pentru a zbura în atmosfera marțiană mult mai puțin densă în comparație cu cea terestră, dar suficient de rezistent pentru a supraviețui frigului de pe Marte a constituit o provocare semnificativă. Pentru a se asigura că panourile solare de pe rotoarele elicopterului vor începe să primească lumina soarelui cât mai curând posibil, Perseverance a fost instruit să se îndepărteze de Ingenuity la scurt timp de la detașare.
Roverul Perseverance a atins craterul Jezero la data de 18 februarie. Roverul servește drept releu de comunicații între Ingenuity și Pământ și își va folosi suita de camere cu care este dotat pentru a observa caracteristicile de zbor ale elicopterului alimentat cu energie solară.
Misiunea Ingenuity este aceea de a realiza teste de zbor în atmosfera specifică a planetei Marte. Elicopterul nu este dotat cu instrumente științifice.
În cele 30 de zile petrecute pe suprafața Marte (o zi marțiană are de 24,6 ore), Ingenuity își va finaliza testele, iar roverul Perseverance va putea începe explorarea științifică a craterului Jezero.
La 4 aprilie, Perseverance a prezentat prima dintre imaginile elicopterului pe suprafața planetei Marte.
La data de 7 aprilie este programată eliberarea prinderilor care țin lipite lamele rotorului. Dacă echipa misiunii îndeplinește această etapă, în următoarele câteva zile marțiene vor fi efectuate mai multe teste ale funcționării lamelor rotorului, precum și ale motoarelor care le acționează.
Dacă totul merge bine, prima tentativă a elicopterului Ingenuity de a se ridica de pe solul marțian va avea loc în jurul datei de 11 aprilie.
Testele de zbor ulterioare vor fi programate pe parcursul ''Lunii Ingenuity'', camerele de la bordul Perseverance urmând să furnizeze imagini de înaltă definiție ale acestei misiuni istorice.
