Președintele bulgariei se laudă că este singurul șef de stat invitat la concertul de la Viena, chiar de cancelarul Karl Nehammer, cel care în urmă cu o lună a respins aderarea Bulgariei la Spațiul Schengen.
Încă de când se pregătea să devină președinte, în 2016, presa internațională îl caracteriza pe Rumen Radev drept un politician rusofil.
Vladimir Putin a fost alături de președintele Bulgariei încă de la început. De-a lungul timpului, cei doi oficiali au avut mai multe întrevederi.
La o lună de la începutul războiului, în martie 2022, Bulgaria s-a oferit să găzduiască eventuale negocieri între Rusia și Ucraina. Bulgaria, ţară membră a Uniunii Europene şi NATO, este văzută drept unul dintre cei mai fermi aliaţi ai Moscovei în timpul Războiului Rece.
Rumen Radev a fost membru al forțelor aeriene bulgare din 1987 până în 2016. Pilot de vânătoare, a obținut gradul de general-maior și a ocupat postul de comandant al acestor forțe aeriene între 2004 și 2016.
Legături strânse cu Rusia au și oficialii austrieci. Austria, singura ţară care se opune aderării României la Schengen, este unul dintre statele UE apropiate de Moscova, relaţie care durează de decenii şi care este generată, în mare parte, de dependența de gazele rusești.
