Cipru, "paradisul fiscal iubit al oligarhilor ruși" este luat în vizor de SUA într-o încercare de a ține sub control puterea Moscovei în Europa.
Mica insulă din Marea Mediterană, care a funcționat decenii întregi drept "mașina de spălat" banii murdari ai Rusiei în UE, a intrat în vizorul ofensivei americane cu ocazia lărgirii listei de sancțiuni împotriva Rusiei, transmite Rador.
După cum susține Wall Street Journal, pentru Cipru noua listă de sancțiuni americane împotriva Moscovei reprezintă începutul sfârșitului unui model de afaceri care s-a înrădăcinat profund în cultura economică și politică a insulei.
Banii rusești care intră în Uniunea Europeană prin intermediul Ciprului sunt atât de mulți, încât Ciprul apare în statisticile internaționale drept cel mai mare destinatar al investițiilor străine directe din Rusia.
Lupta pentru schimbarea acestui model economic reprezintă un test pentru puterea americană la extremitățile neîmblânzite ale sistemului financiar european, unde bogăția rusească se ciocnește de organismele de reglementare ale Washingtonului într-un domeniu în care Banca Centrală Europeană are o putere limitată: spălarea de bani.
Mobilizarea americană produce însă iritare atât în lumea politică din Cipru, cât în rândul cetățenilor simpli, remarcă Wall Street Journal. În Cipru, Moscova este percepută drept o mare putere ale cărei intenții sunt să apere insula de Turcia. Bancherii consideră chiar că verificările amănunțite ale SUA sunt nedrepte.
"Ciprul devine țintă puțin mai mult pentru că este o țară mică", susține directorul Direcției pentru Conformare a Bank of Cyprus. "De ce nu se întâmplă același lucru la Londra sau în Germania?", adaugă el.
În 2013, sistemul bancar al Ciprului a căzut victima crizei economice, iar guvernul s-a adresat UE și FMI-ului pentru ajutor. Aceste instituții au obligat un număr mare de deponenți, inclusiv mulți ruși bogați, să accepte pierderea unei părți importante din bani prin transformarea în acțiuni la bănci aproape fără valoare, așa-numitul bail-in.
În schimbul ajutorului de salvare, Ciprul a a fost de acord să-și reducă dependența de banking-ul offshore, în speță de ruși. Măsura însă nu a funcționat în mare parte pentru că, de fapt, băncile cipriote au ieșit din criză datorită unor puternici acționari ruși. "Bail-in-ul a fost o prostie. Au vrut să scape de banii rusești, dar au dat băncile rușilor", subliniază un oficial bancar.
