Conform publicației The Mirror, tot mai mulți vizitatori au raportat prezența unor șerpi impresionanți ca dimensiune, unii atingând lungimi de până la 1,8 metri, în apele din apropierea plajelor. Această situație a generat o stare de teamă care afectează grav turismul local, un sector vital pentru economia insulei.
Șarpele de iarbă Hemorrhois hippocrepis a fost adus accidental în Ibiza la începutul anilor 2000, odată cu importul de măslini ornamentali de pe continent. Lipsa prădătorilor naturali și abundența hranei, în special a șopârlei de zid endemică Podarcis pityusensis, au permis acestei specii să se înmulțească rapid și să se extindă pe întreg teritoriul insulei.
„Când i-am văzut în mare a fost un șoc. Nu ne-am așteptat niciodată să devină înotători atât de abili”, a declarat Víctor Colomar, coordonatorul Consorțiului pentru Protecția Faunei Sălbatice din Insulele Baleare, subliniind surpriza provocată de adaptarea reptilelor la mediul acvatic.
De la țărmurile Portinatx până la insulițele s’Espartar, șerpii au început să ocupe zone care până recent reprezentau refugii sigure pentru fauna locală. Mai mult, acești șerpi nu doar că înoată cu ușurință, dar cresc și la dimensiuni neobișnuit de mari. Cel mai mare exemplar capturat până acum, în 2013, măsura 1,83 metri, aproape dublu față de media obișnuită de 89 de centimetri.
Cercetătorii explică acest fenomen de „gigantism” prin absența prădătorilor și accesul facil la hrană, ceea ce conduce la șerpi mai mari, o rată mai mare de depunere a ouălor și o reproducere accelerată.
Dacă această tendință nu este oprită, specia endemică de șopârle Podarcis pityusensis, simbol al insulei, riscă să dispară complet până în 2030. În fața acestei amenințări, autoritățile locale și organizațiile de mediu au demarat acțiuni urgente de control. Fundația IbizaPreservation a instalat până acum 280 de capcane, capturând aproape 500 de șerpi doar anul trecut. În paralel, organizația Cofib a reușit să prindă peste 3.000 de exemplare în întreaga regiune a Insulelor Baleare, inclusiv în Mallorca, Ibiza și Formentera.
Pe rețelele sociale circulă imagini în care șerpii se deplasează în zigzag prin apă, amplificând temerile atât ale localnicilor, cât și ale turiștilor. Unul dintre cele mai recente incidente a avut loc în Portinatx, în nordul insulei, unde două persoane aflate într-o barcă s-au confruntat cu un șarpe de aproape doi metri lungime. În urma acestor evenimente, unii turiști au decis să evite complet înotul sau chiar să anuleze sejururile planificate.
Într-un gest inedit, un drumeț a găsit un ulcior cu apă lăsat special pentru șerpi, însoțit de un bilet cu mesajul: „Cu căldura asta, le va fi și lor sete”.
Experta Antònia Maria Cirer explică faptul că nu este neobișnuit ca șerpii să se adăpostească în bărcile trase pe uscat pe timpul iernii. „Odată ce acestea sunt repuse în apă, reptilele, trezite din amorțeală, înoată instinctiv către țărm. Este un comportament instinctiv, care provoacă alarmă în întreaga insulă”, a declarat ea.
Criza ecologică de pe Ibiza pune în pericol nu doar echilibrul natural al insulei, ci și viitorul turismului, forțând autoritățile să găsească soluții rapide și eficiente pentru a controla această invazie neașteptată de șerpi.
