Mohammad Munaf, complicele lui Omar Hayssam în dosarul răpirii jurnaliștilor români în Irak, în martie 2005, a părăsit România, a anunțat Ministerul de Interne, după ce în spațiul public s-a vehiculat informația că Munaf ar fi refuzat să plece din țară, cu toate că avea decizie de expulzare. Mohamad Munaf, condamnat la 10 ani de închisoare pentru terorism, a fost eliberat condiționat la începutul lunii iulie, cu trei ani mai devreme.
"Având în vedere informațiile vehiculate în spațiul public referitoare la un cetățean american de origine irakiană, în vârsta de 59 de ani, față de care s-a emis decizie de returnare cu termen de plecare voluntară de 15 zile, vă informăm, cu respectarea art. 6 alin (1) lit. e) din Regulamentul general privind protecția datelor, că persoana la care se face referire a părăsit România în intervalul de timp menționat", a anunțat joi Ministerul Afacerilor Interne.
În 6 iulie, Mohammad Munaf, care executa o condamnare de 10 ani pentru terorism în dosarul răpirii jurnaliștilor români în Irak, a fost eliberat condiționat în urma unei decizii a Tribunalului Ilfov.
Eliberarea la termen ar fi fost în anul 2025. Inițial, Judecătoria Sectorului 4 îi respinsese lui Munaf cererea de eliberare condiționată, însă acesta a atacat decizia.
A doua zi, în 7 iulie, ministrul de Interne, Lucian Bode, anunța că Mohammad Munaf trebuie să părăsească în 15 zile teritoriul României.
"A fost eliberat, ca să spunem foarte clar, în baza unor decizii ale unor comisii de specialitate, nu a fost eliberat așa pur și simplu. El, fiind cetățean străin, a fost preluat de către Inspectoratul General pentru Imigrări, acolo i s-au făcut toate formalitățile legale, după care a plecat spre reședință. I s-a pus în vedere faptul că în 15 zile trebuie să părăsească România, iar, conform deciziilor statului român, timp de 15 ani are interdicție de a intra pe teritoriul României", declara atunci Bode, citat de Agerpres.
Cu câteva zile înainte de a se împlini cele două săptămâni anunțate de ministrul de Interne, Mohammad Munaf a deschis un proces la Curtea de Apel București, în care contesta decizia dispusă în cazul lui de Inspectoratul General pentru Imigrări.
Mohammad Munaf, irakian stabilit în România și având dublă cetățenie - irakiană și americană, a servit drept ghid celor trei jurnaliști români răpiți în Irak la sfârșitul lunii martie 2005, fiind ținut ostatic, la fel ca și aceștia, timp de 55 de zile.
După eliberarea jurnaliștilor, întrucât s-a presupus că a fost complicele sirianului Omar Hayssam, cel care a pus la cale răpirea ziariștilor, Munaf a fost plasat în detenție de forțele americane în Irak.
Inițial, în octombrie 2006, a fost condamnat la moarte prin spânzurare, de un tribunal din Bagdad, însă sentința a fost anulată. În paralel, justiția română l-a condamnat definitiv, în 2008, la 10 ani de închisoare pentru participare la răpirea jurnaliștilor Ovidiu Ohanesian, Sorin Mișcoci și Marie-Jeanne Ion. Abia în august 2015, Munaf a fost adus în România și plasat în detenție.
