Pe 17 februarie, în fața unei mulțimi adunate în provincia Azerbaidjanul de Est, la comemorarea revoltei de la Tabriz din 1978, debutul Revoluției islamice, Khamenei a lansat un atac dur la adresa Statelor Unite, afirmând că „imperiul american se află într-un declin real” și că „se îndreaptă spre colaps”. El a criticat și administrația președintelui Donald Trump, subliniind că „mai mult de jumătate dintre americani nu îl aprobă”, scrie Hindustan Times
Printre cele mai comentate pasaje din discurs se numără avertismentul său privind necesitatea armelor de descurajare:
„Dacă o națiune nu are arme de descurajare, va fi strivită de dușmanii ei. Americanii nu au niciun drept să ne spună ce rachete putem avea și ce rază trebuie să aibă. Asta privește doar națiunea iraniană.”
În contextul eliminării sale fizice, în urma atacurilor americano-israeliene din 28 februarie, un alt pasaj din discursul ayatollahului a căpătat, în ochii admiratorilor săi, o semnificație premonitorie, dar și un îndemn la continuarea luptei.
„Trupul meu are puțină valoare… ceea ce contează este națiunea iraniană și rezistența ei,” a afirmat Khamenei.
Ayatollah Khamenei hz addressing public
— Zeer Naveesi (@Zeernaveesi) February 17, 2026
on the occasion of the 1978 Tabriz uprising
17/02/2026
The followers of Imam Hussain a.s never bow before the tyranny. We will never bow before those involved in #EpsteinFiles and will fight them pic.twitter.com/R8MCr8j07z