Joo-il Kim s-a născut și a crescut în Coreea de Nord, iar până la vârsta de 32 de ani a crezut că acolo este paradisul. Deziluzia a venit mai apoi, când și-a pus întrebarea: "Este țara noastră sau a unui singur om?". De atunci a riscat tot pentru a găsi răspunsuri.
Într-un interviu acordat publicației britanice metro.co.uk, bărbatul povestește că doar cu doi ani înainte să părăsească țara, nepoata sa era înfometată și a înghițit boabe de porumb, apoi a băut apă să-și umple stomacul, lucru ce a ucis-o în cele din urmă. Joo-il a mai povestit că atunci când își vizita părinții, nu aveau mai nimic de mâncare.
Deși în școală și în societate a învățat de-a lungul timpului că sunt cetățenii celei mai puternice țări din lume, întrebările au început să apară după ce s-a înrolat în armată. A început să călătorească peste tot în țară și chiar să aibă acces la informații externe, lucru la care nu avea acces înainte.
"Am început să mă întreb dacă această țară este a oamenilor sau a dictatorului. M-am decis să fug din Coreea de Nord pentru a afla răspunsul în afara țării", a povestit Joo-il Kim.
Decizia de a pleca a luat-o în 2005 fără să se uite înapoi. A plecat în liniște și cu un cuțit la el. Nu știe nici acum dacă familia lui a avut de suferit în urma gestului său, iar ultima oară când a vorbit cu tatăl său a fost în 2008, ajutați de cineva.
În prezent, Joo-il Kim trăiește într-o comunitate a dezertorilor nord coreeni din Marea Britanie și militează pentru drepturile celor de acolo. Regretă că și-a lăsat familia în urmă, dar susține că acesta era singurul drum spre libertate.
