Șobolanii sunt experți în evitarea pericolului, iar eliberarea pisicilor în natură pentru stârpirea lor nu contribuie la diminuarea populațiilor de rozătoare și are un efect negativ asupra mediului, conform unui studiu realizat de o echipă de oameni de știință americani, citat de UPI.
În cursul cercetării, cu o durată de 79 de zile, oamenii de știință au înregistrat doar două cazuri de decese ale rozătoarelor din cadrul unei populații locale ca urmare a atacurilor pisicilor. ''Ca orice pradă, șobolanii supraestimează riscul'', a explicat cercetător principal dr. Michael H. Parsons din cadrul Universității Fordham din Statele Unite. ''În prezența pisicilor, ei își adaptează comportamentul pentru a deveni mai puțin vizibili și își petrec mai mult timp în bârloguri'', se menționează în comunicatul care însoțește studiul.
Concluziile pun la îndoială eficacitatea eliberării pisicilor în orașe pentru controlul populației de șobolani, iar prezența felinelor presupune un risc pentru speciile de viețuitoare sălbatice, după cum a precizat Parsons.
Biologii au argumentat anterior că pisicile preferă prada de mici dimensiuni, lipsită de apărare, precum păsările și mamiferele native.
''Newyorkezii se laudă de multe ori că șobolanii lor 'sunt neînfricați' și ating 'mărimea unei pisici''', a notat Parsons. "Cu toate acestea, pisicile continuă să fie eliberate pentru a controla această pradă relativ mare, cu atitudine defensivă și potențial periculoasă", a mai spus el.
Parsons și colegii săi studiau populația de șobolani din preajma unui centru de reciclare a deșeurilor din New York când un grup de pisici sălbatice s-a instalat în zona respectivă oferindu-le cercetătorilor o oportunitate unică de a observa interacțiunile dintre feline și rozătoare.
Microcipurile și camerele de filmare cu senzori de mișcare i-au ajutat pe oamenii de știință să monitorizeze efectul pisicilor asupra comportamentului șobolanilor.
Datorită dimensiunii mari a rozătoarelor și a iscusinței lor în evitarea pericolelor cercetătorii s-au așteptat la o rată mică a capturilor făcute de pisici. Concluziile studiului, publicate în această săptămână în jurnalul Frontiers in Ecology and Evolution, au confirmat această ipoteză.
Noua cercetare sugerează că numărul șobolanilor nu se diminuează în prezența pisicilor, rozătoarele devenind de fapt mai puțin vizibile.
''Oamenii văd mai puțini șobolani și presupun că acest lucru se datorează pisicilor, care i-au omorât - în schimb, la mijloc se află schimbarea comportamentului lor'', a explicat Parsons.
"Rezultatele studiului nostru sugerează că beneficiile eliberării pisicilor sunt cu mult depășite de riscurile asupra viețuitoarelor sălbatice", a subliniat cercetătorul, relatează Agerpres.
Alte studii efectuate anterior au sugerat faptul că proprietarii de pisici subestimează impactul ecologic negativ provocat de prezența pisicilor în natură.
