Cel puțin 28 de persoane au murit, inclusiv un bebeluș de 6 luni, după ce un incendiu a izbucnit la bordul unui feribot care transporta pasageri între insule din sudul Filipinelor, a anunțat joi paza de coastă.
Feribotul a luat foc în largul insulei Baluk-Baluk, la circa 885 de km de capitala Manila, miercuri, în jurul orei locale 23:00 (15:00 GMT), a anunțat agenția locală de intervenție în caz de dezastre, relatează dpa și AFP preluate de Agerpres.
"Au fost recuperate 12 cadavre (...) trei sunt ale unor copii, dintre care un bebeluș de șase luni", a declarat Jim Salliman, guvernatorul provinciei filipineze Basilan.
Sunt patru răniți, iar numărul celor dați dispăruți - deocamdată doar șapte - ar putea fi mult mai mare, deoarece în registrul navei figurau cel puțin 205 pasageri, iar alții s-ar putea să nu fi fost înregistrați.
Lady Mary Joy plecase din Zamboanga, din insula Mindanao, spre insula Jolo din provincia Sulu. Conform relatării făcute de Nixon Alonzo, responsabil cu intervențiile în situații de catastrofă, după declanșarea incendiului pasagerii au început să sară în mare. Comodorul Rejard Marpe, comandantul districtului pazei de coastă, a adăugat că mulți dintre ei fuseseră surprinși de incendiu în timp ce dormeau.
Cauza incendiului nu este clară. Potrivit martorilor, focul ar fi pornit din cabinele cu aer condiționat.
Supraviețuitorii au fost transportați la spital, unde primesc îngrijiri medicale pentru arsuri. Și unele victime decedate prezentau arsuri. Unele decese au avut loc la bord, altele prin înec.
Legăturile maritime sunt foarte importante pentru Filipine, arhipelag cu peste 7.000 de insule. Serviciile de feribot nu sunt însă bine reglementate, navele fiind de multe ori supraîncărcate, arată AFP.
Agenția dpa reamintește că în această țară a avut loc și cea mai mare catastrofă navală în timp de pace: peste 4.000 de oameni au murit înainte de Crăciunu, în 1987, după ce un feribot s-a ciocnit cu un petrolier.
