O populație antică a "cucerit" Arctica în urmă cu cel puțin 45.000 de ani, potrivit unui studiu realizat recent de o echipă de cercetători din Rusia, informează Reuters.
Scheletele congelate ale unor mamuți lânoși, descoperite în Siberia, prezintă urmele inconfundabile ale unor răni provocate de sulițe, oferind astfel dovezi ale faptului că o populație umană a locuit în regiunile arctice cu multe mii de ani în urmă, mult mai devreme decât credeau oamenii de știință.
Cercetătorii din Rusia au anunțat, joi, că un mamut lânos - un mascul - descoperit în permafrostul din Golful Enisei, pe țărmul Oceanului Arctic, a fost ucis de un grup de vânători, în urmă cu 45.000 de ani. Descoperirea reprezintă cel mai timpuriu indiciu ce atestă prezența oamenilor în Arctica.
Până la acest studiu, cea mai veche dovadă a prezenței oamenilor în Arctica data din urmă cu aproximativ 30.000 de ani, potrivit coordonatorului acestui studiu, Vladimir Pitulko, cercetător la Institutul pentru Istoria Culturii Materiale din Sankt Petersburg, afiliat Academiei de Științe din Rusia.
Oamenii care îndurau condițiile vitrege din zonele arctice erau, cel mai probabil, vânători-culegători. Mamuții, "rude" apropiate ale elefantului, cele mai mari viețuitoare terestre din acea regiune, reprezentau o resursă de hrană importantă.
"Într-adevăr, aceste animale ofereau o sursă nesfârșită de diverse bunuri: hrană, prin carne, grăsime și măduvă osoasă; carburant, prin bălegar, grăsime și oase; materie primă, prin oase și fildeș", a spus Vladimir Pitulko.
"Cu siguranță, (oamenii) îi foloseau ca hrană, în special pentru anumite părți ale corpului, precum limba și ficatul, considerate delicatese, dar vânarea lor pentru fildeș era mai importantă", a spus cercetătorul rus, deoarece fildeșul înlocuia lemnul în stepa arctică, lipsită de copaci.
Mamutul respectiv, excavat în 2012, prezenta pe corp o serie de răni grave, semn că a fost ucis de oameni. Vătămările suferite la nivelul coastelor par să fi fost cauzate de sulițele aruncate de vânători, iar rănile de la nivelul omoplaților și pomeților par să fi fost cauzate de sulițe care erau ținute în mână de membrii grupului de vânători.
De asemenea, secționarea colțului drept al mamutului ar fi putut fi realizată de oameni, după ce animalul a fost ucis.
"Concluzia principală constă în faptul că mamutul a fost ucis cu adevărat de oameni, iar dovezile în acest sens sunt imbatabile", a declarat cercetătorul rus.
Oamenii de știință consideră că vânarea mamuților a reprezentat un factor critic ce a permis populațiilor umane să supraviețuiască în Arctica și să se răspândească până în cele mai îndepărtate regiuni din nordul Siberiei, ajutându-i să ajungă în vecinătatea fostului istm Bering, care unea în trecut Siberia de Alaska. Primii oameni care au ajuns în "Lumea Nouă" au traversat acel istm, apoi s-au răspândit în cele două Americi, potrivit Mediafax.
Faptul că oamenii au populat regiunile arctice mai devreme decât se credea anterior sugerează că traversarea fostului istm Bering ar fi putut fi realizată mai devreme decât considerau oamenii de știință.
Studiul cercetătorilor din Rusia a fost publicat în revista Science.
