Un număr de 21 de firme dintre cele mai importante 25 companii media din lume au fost țintele unor atacuri comise de pirații cibernetici, cel mai probabil sponsorizate de anumite state, au afirmat doi ingineri de la Google specializați în securitatea online.
Un studiu al celor doi informaticieni de la Google a fost prezentat vineri, la conferința despre pirateria online "Black Hat", organizată la Singapore.
Mulți utilizatori de internet au fost atacați prin intermediul unor e-mail-uri concepute pentru "a fura" datele personale, iar jurnaliștii au fost "reprezentați în mod masiv" în rândul acestor ținte, a spus Shane Huntley, inginer la Google, specializat în crearea de software-uri de securitate online.
Atacurile au fost lansate de pirați cibernetici care lucrau fie pentru anumite guverne, fie cu sprijinul acestora și erau concepute pentru a-i viza în special pe jurnaliști, a declarat Morgan Marquis-Boire, coleg cu Shane Huntley și coautor al studiului.
Cei doi informaticieni au refuzat să intre în detalii în ceea ce privește felul în care grupul Google monitorizează astfel de atacuri, limitându-se să spună doar că studiul lor "a descoperit actori-statali care îi atacă pe utilizatorii noștri". Utilizatorii care au primit astfel de e-mail-uri suspecte pe conturile lor de Gmail - serviciul de mesagerie al grupului Google - au fost înștiințați de grupul american printr-un mesaj de avertizare.
Ashkan Soltani, cercetător în domeniul securității online, a declarat într-un mesaj publicat pe Twitter că 9 dintre cele mai importante 25 de site-uri de știri din lume folosesc Google pentru găzduirea serviciilor lor de mesagerie. Această listă a fost alcătuită pe baza volumelor de trafic măsurate de Alexa, o firmă specializată în informații despre internet, deținută de Amazon.com Inc.
Sediul general al grupului Google, situat în California, deține la rândul său VirusTotal, un site care analizează fișierele online și site-urile, în căutarea conținuturilor periculoase.
Mai multe organizații media americane au anunțat că au fost atacate cibernetic în ultimele 12 luni, iar Forbes, Financial Times și The New York Times au fost atacate de Syrian Electronic Army, un grup de pirați cibernetici pro-guvernamentali.
Shane Huntley spune că pirații cibernetici chinezi au reușit să intre pe serverele mai multor organizații media occidentale - pe care a refuzat să le numească -, prin intermediul unui chestionar trimis prin e-mail angajaților acelor companii. Cele mai multe dintre atacuri au avut la bază e-mail-uri ingenios create, care purtau un "malware" (software rău intenționat, n.r.) sau îi redirecționau pe utilizatori spre un site conceput special pentru a-i face pe aceștia să își comunice datele personale.
Morgan Marquis-Boire spune că astfel de atacuri nu reprezintă nimic nou, însă studiul a arătat că numărul de atacuri comise asupra jurnaliștilor și companiilor media care au rămas neraportate este semnificativ mai mare decât numărul cazurilor care au fost făcute publice.
"Este doar vârful aisbergului", a spus Morgan Marquis-Boire, vorbind despre atacurile comise asupra jurnaliștilor și altor persoane interesate de drepturile omului în Vietnam, inclusiv asupra unui reporter al agenției Associated Press. Acele atacuri constau în expedierea unui e-mail cu un atașament infectat, creat pentru a semăna cu un document despre drepturile omului.
În condițiile în care cei mai mari dintre jucătorii media din lume au fost vizați de aceste atacuri cibernetice, companii media mai mici, jurnaliști-cetățeni și bloggeri au fost și ei atacați, spune Shane Huntley, dând exemplu atacurile cibernetice comise asupra jurnaliștilor din Maroc și Etiopia.
Problema constă, potrivit spuselor lui Marquis-Boire, în faptul că grupurile media au fost mai lente în comparație cu alte companii în a recunoaște amenințările cibernetice și în a lua anumite măsuri de protecție. "Multe organizații media abia acum se trezesc și înțeleg aceste lucruri", a spus el.
În schimb, mulți jurnaliști au luat o serie de măsuri individuale pentru a-și proteja computerele și conturile de e-mail, a adăugat același specialist de la Google.
