Doliu uriaș în lumea sportului. Un deținător al recordului mondial a murit într-un accident rutier

Kenyanul Kelvin Kiptum, deținătorul recordului mondial la maraton, și antrenorul său au murit, duminică, într-un accident rutier în Rift Valley, Kenya. Astfel, s-a curmat cariera promițătoare a singurului bărbat care a alergat maratonul în mai puțin de două ore și un minut, relatează Reuters.

Sportivul în vârstă de 24 de ani a stabilit recordul mondial la maratonul de la Chicago, în octombrie, cu un timp de două ore și 35 de secunde, depășind astfel marca de 2:01:09 reușită de conaționalul său Eliud Kipchoge la Berlin în 2022.

Kiptum, care a înregistrat trei dintre cei mai rapizi șapte timpi de maraton din istorie, spera să devină primul om care să alerge maratonul în mai puțin de două ore în condiții de cursă la Rotterdam, în aprilie, precum și să debuteze la Jocurile Olimpice de la Paris, în iulie.

"Suntem șocați și profund întristați să aflăm de pierderea devastatoare a lui Kelvin Kiptum și a antrenorului său, Gervais Hakizimana", a afirmat președintele World Athletics, Sebastian Coe, într-un comunicat. "În numele întregii World Athletics, transmitem cele mai profunde condoleanțe familiilor lor, prietenilor, colegilor de echipă și națiunii kenyene.

Potrivit ziarului Nation, Kiptum se afla cu antrenorul său din Rwanda și o femeie într-o mașină în apropierea localității Kaptagat din Rift Valley, când s-a produs accidentul.

Kiptum și Gervais Hakizimana au murit la fața locului, dar femeia, Sharon Kosgey, a supraviețuit cu răni grave și a fost tratată la un spital local.

În ciuda orei târzii, politicieni kenyeni de rang înalt și oficiali guvernamentali i-au adus un omagiu lui Kiptum.

"O veste devastatoare, în timp ce plângem pierderea unui om remarcabil, Kelvin Kiptum, deținător al unui record mondial și simbol al atletismului kenyan", a transmis fostul prim-ministru kenyan Raila Odinga pe platforma de socializare X.

"Cele mai profunde condoleanțe celor dragi, prietenilor și întregii fraternități de atletism. Națiunea noastră deplânge pierderea profundă a unui adevărat erou".

Kiptum, un produs al regiunii de mare altitudine din Kenya, care a generat majoritatea alergătorilor de distanță de renume mondial ai țării, și-a început cariera internațională în circuitul de semimaraton în 2019.

El a făcut o intrare explozivă pe distanța completă de 42,195 km, alergând al patrulea cel mai rapid timp înregistrat la acea vreme (2.01.53) pentru a câștiga la debut maratonul de la Valencia din 2022.

Acea cursă a dezvăluit abordarea sa caracteristică pentru maratoane, alergând cu plutonul pentru primii 30 km, apoi ridicând ritmul și plecând singur în restul cursei.

El a folosit aceeași tactică pentru a câștiga Maratonul de la Londra din aprilie anul trecut, cu un record al traseului de 2:01:25, și din nou la Chicago, în octombrie, pentru a lua 34 de secunde de la marca mondială a lui Kipchoge.

Aceasta avea să fie ultima sa cursă înainte de moartea sa prematură, care a survenit la doar o săptămână după ce World Athletics i-a ratificat recordul mondial.

Hakizimana, în vârstă de 36 de ani, a fost un fost alergător de distanță care deține încă recordul Rwandei la 3.000 de metri obstacole. El l-a întâlnit prima dată pe Kiptum când acesta se antrena în Rift Valley și a lucrat intens cu el înainte de maratonul de anul trecut de la Londra.

"Sunt șocat și profund întristat să aflu moartea lui Kelvin Kiptum și a antrenorului său Gervais Hakizimana", a declarat David Rudisha, dublu campion olimpic kenyan și deținător al recordului mondial la 800 de metri, într-o postare pe X.

"Este o pierdere uriașă".