Unul dintre rapoartele CIA este datat 4 martie 1982 şi se numeşte "Frământări în România. Cauze şi implicaţii". Autorul documentului notează că nivelul de trai a scăzut constant timp de 18 luni şi că regimul lui Nicolae Ceaușescu este subminat de stagnarea economică și de frământările sociale în creștere.
"Incapacitatea lui Ceaușescu de a tempera neliniștile ar putea cauza, în cele din urmă, o rupere în controlul partidului şi înlocuirea lui de către subalterni, fapt care va fi însoţit de o perioadă de instabilitate în conducerea țării, dar și de o vulnerabilitate mai mare în fața presiunii sovietice. Moscova nu ar rata ocazia să exploateze vulnerabilităţile inevitabile într-o conducere de tranziţie, divizată și de a transforma România într-o subordonată a ei", se arată în document.
Acesta menţionează mai mulţi posibili înlocuitori pentru dictator, printre care Elena Ceauşescu, soţia sa, Ion Coman, fost șef al al Marelui Stat Major al Armatei Române şi Ilie Verdeț, prim-ministru în perioada 1979-1982. Un alt nume de pe listă este Ion Iliescu, care făcea parte dintr-un grup numit de spionii americani "Rivali în eclipsă" şi care era caracterizat drept inteligent, dinamic şi neobişnuit de sincer.
"Popularitatea sa imensă în rândul tineretului din România și critica sa făţişă faţă de conducerea autocratică a lui Ceaușescu au dus la declinul său politic, dar tinerețea sa, capacitatea și popularitatea continuă în rândul celor din birocraţie sugerează că ar putea deveni o figură importantă într-o conducere post-Ceaușescu", mai notează documentul declasificat de către CIA.
Numele lui Ion Iliescu este menţionat din nou drept posibil succesor într-un raport CIA din decembrie 1985.
Ambele informări fac şi o analiză atentă a economiei româneşti şi remarcă producţia scăzută de energie, scăderea forţei de muncă şi neglijarea agriculturii de dragul procesului de industrializare al ţării.
