Atmosfera aproape de vid a Lunii nu are suficient oxigen pentru a susține viața umană.
Dar, după cum a scris cercetătorul de sol de la Southern Cross University, John Grant, stratul superior de sol stâncos, cunoscut sub numele de ‘’regolit”, conține probabil suficient oxigen pentru ca 8 miliarde de oameni să supraviețuiască timp de aproximativ 100.000 de ani.
Singura problemă, desigur, este că nu poți respira pietre.
Aici intervine un nou program comun între Agenția Spațială Australiană și NASA.
Încheiat în octombrie, acordul va trimite un rover australian pe Lună prin programul Artemis al NASA, pentru a colecta roci lunare și a extrage regolit lunar.
Rezultatele au potențialul de a schimba civilizația. Daca coloniștii lunari pot sintetiza aer respirabil din roci, o bază lunară pe termen lung ar deveni mult mai fezabilă pe satelitul Pamantului.
Tehnologia de extracție, cunoscută sub numele de electroliză, există deja și este ‘’un proces destul de simplu”, a spus Grant.
''Pe Pământ, acest proces este folosit în mod obișnuit în producție, cum ar fi pentru a produce aluminiu”, a scris el.
Oxigenul reprezintă aproximativ 45% din solul lunar, a remarcat Grant, dar pentru a-l extrage din celelalte elemente care alcătuiesc compoziția regolitului, cum ar fi siliciul, aluminiul și magneziul, oamenii de știință vor trebui să folosească multă energie și echipamente industriale pentru a extrage oxigenul din acesta.
În timp ce logistica extragerii oxigenului de pe suprafața lunară reprezintă „o provocare puternică”, Grant a remarcat că Space Applications Services, un startup belgian, a anunțat planuri de a construi trei reactoare și de a le trimite pe Lună pentru a crea oxigen prin electroliză.
Și s-ar putea întâmpla în curând, dacă totul decurge conform planului.
Compania a spus că intenționează să-și trimită reactoarele experimentale pe Lună până în 2025.
