Este vorba despre apă potabilă. Iar dacă ostilitățile militare continuă să escaladeze, această resursă aparent banală ar putea deveni factorul care decide soarta războiului dintre SUA și Iran.
Un secret declasificat care spune totul
CIA informează factori de decizie americani de zeci de ani în legătură cu riscurile pe care le implică dependența regiunii de instalațiile de desalinizare. Într-o evaluare secretă din primii ani ai deceniului nouă al secolului trecut, de atunci declasificată, agenția consemna fără echivoc: „Înalți oficiali guvernamentali din unele dintre aceste țări o percep pe aceasta [apa] ca fiind mai importantă decât petrolul pentru bunăstarea națională."
Patru decenii mai târziu, realitatea nu s-a schimbat în esență. Desalinizarea rămâne tehnologia prin care regiunea transformă apa de mare în apă potabilă, iar Golful Persic se bazează astăzi pe aproape 450 de astfel de instalații pentru a-și potoli setea a circa 100 de milioane de locuitori din țările membre ale Consiliului de Cooperare al Golfului: Arabia Saudită, Kuweit, Bahrain, Qatar, Emiratele Arabe Unite și Oman, toate aflate acum sub atacul iranian, scrie Bloomberg.
Dubai și Riyadh, la un pas de colaps dacă țevile sunt tăiate
Kuweit, Qatar și Emiratele Arabe Unite sunt, în termeni practici, complet dependente de aceste instalații, în special marile metropole precum Dubai. Arabia Saudită și capitala sa, Riyadh, se află în aceeași situație de vulnerabilitate profundă.
Cel mai elocvent exemplu este uzina de desalinizare de la Jubail, situată pe coasta arabă a Golfului Persic. Aceasta alimentează Riyadh printr-un sistem de conducte de aproximativ 500 de kilometri, asigurând peste 90% din necesarul de apă potabilă al capitalei saudite. Un memorandum din 2008 al Ambasadei SUA în regat, făcut public prin WikiLeaks, nu lasă loc de interpretări: „Riyadh ar trebui evacuat într-o săptămână dacă uzina, conductele sale sau infrastructura energetică asociată ar fi grav avariate sau distruse. Actuala structură a guvernului saudit nu ar putea exista fără uzina de desalinizare de la Jubail."
Iranul a lovit deja. Accidental sau deliberat?
Deși dreptul internațional protejează instalațiile de desalinizare, războaiele din Orientul Mijlociu au demonstrat în repetate rânduri că tratatele umanitare capătă o greutate relativă atunci când încep să zboare rachetele. Iar Iranul a și acționat în această zonă: o centrală electrică din Fujairah, în Emiratele Arabe Unite, care alimentează una dintre cele mai mari instalații de desalinizare din lume, a fost lovită într-un atac iranian. În Kuweit, epava unei drone interceptate a provocat un incendiu la una dintre uzinele de apă ale țării.
Saudiții au întărit între timp rețeaua de apă, iar alte state și-au construit sisteme de rezervă. Totuși, toate instalațiile rămân la fel de expuse — și toate se află în raza rachetelor iraniene.
Scenariul pe care nimeni nu vrea să îl rostească
În afara cercurilor militare, subiectul instalațiilor de desalinizare din Orientul Mijlociu este tratat aproape ca un tabu. Logica este ușor de înțeles: este greu de crezut că cineva ar putea viza deliberat ceva atât de esențial pentru viața umană. Istoria recentă ne-a învățat însă că de neconceput nu înseamnă imposibil. Rusia a bombardat centrala nucleară Zaporojie din Ucraina, cea mai mare din Europa. Iar în 1991, trupele lui Saddam Hussein au deschis deliberat robinetele unui oleoduct kuweitian, deversând petrol în Golful Persic cu un dublu scop: să împiedice o debarcare amfibie a forțelor coaliției și să contamineze marea pentru a avaria instalațiile de desalinizare saudite din apropiere.
Apa nu poate fi înlocuită cu nimic
Iranul se află acum într-o poziție din ce în ce mai dificilă. Din punct de vedere militar, nu poate escalada direct împotriva mașinăriei de război israeliano-americane. Opțiunile care îi rămân sunt să reziste și să aștepte ca un conflict prelungit să devină prea costisitor pentru adversari, sau să lovească ținte vulnerabile: instalații energetice, aeroporturi, infrastructură de apă. Prin acțiunile sale, republica islamică a arătat deja că a ales această a doua cale, mizând pe supraviețuire ca formă de victorie, chiar dacă aceasta vine cu pierderi imense.
Atacarea mai multor instalații de desalinizare ar pune țările din Golful Persic într-o situație fără ieșire. Petrolul este esențial pentru economia lumii, dar apa este de neînlocuit pentru viața oamenilor.
