3 noiembrie 1957 – auoritățile sovietice trimit prima ființă vie pe orbita terestră - un câine maidanez. Cățelușa Laika fusese luată de pe străzile Moscovei cu doar o săptămână înainte de lansarea rachetei, scrie zooland.ro.
În acel moment, tehnologia nu era suficient de avansată și rachetele nu se puteau întorcea în siguranță la sol. Din acest motiv, era evident cu Laika va muri în timpul zborului. Cazul ei a atras imediat atenția presei străine și revoltă din partea cititorilor.
Ambasada sovietică de la Londra a venit cu precizări, în apărarea deciziei: „Rușii iubesc câinii. Facem asta nu din cruzime, ci pentru binele omenirii”, a declarat atunci un oficial rus.
Acum, rapoartele oficiale demonstrează că din păcate moartea cățelușei a fost departe de demnitatea pe care au încercat sovieticii s-o promoveze.
În primele documente, oamenii de știință au spus că Laika ar fi murit după o săptămână petrecută pe orbită, iar moartea ei nu a fost deloc dureroasă, survenind din cauza lipsei de oxigen.
Cu toate acestea, în anul 2002, un oficial de la Institutul pentru Probleme Biologice din Moscova a dat presei raportul corect, care spune adevărul despre crunta soartă a cățelușei: Laika a murit după doar câteva ore de la lansarea rachetei, din cauza căldurii și a fricii.
Racheta Sputnik 2 a mai zburat timp de 5 luni pe orbita tereastră, apoi a reintrat în atmosferă, în aprilie 1958 și a fost distrusă, așa cum fusese planificat.
