Păsările au evoluat din dinozauri, fiind un grup de viețuitoare cu aceeași titulatură ca tiranozaurii.
Exemplarele din specia Ichthyornis dispar, care au trăit în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani, semănau cu pescărușii însă ciocurile lor erau înzestrate cu dinți, oferind astfel oamenilor de știință informații prețioase despre apariția păsărilor în arborele evolutiv al dinozaurilor, informează Agerpres.
Cercetătorii au studiat fosilele acestor păsări marine cu anvergura aripilor de aproximativ 60 de centimetri și care au trăit în America de Nord în Cretacicul superior. Autorii unui studiu recent au reușit să reconstituie craniul acestei păsări în 3D.
Bhart-Anjan Bhullar, cercetător la Universitatea Yale, s-a declarat impresionat de felul în care arăta "ciocul păsării care a apărut pentru prima dată în natură".
Pe lângă faptul că includea un maxilar și dinți, "acel prim cioc" din natură se termina cu fel de "clește" acoperit cu un corn.
"La origine, ciocul era un instrument de prindere de mare precizie și servea pe post de mână înlocuitoare, întrucât membrele animalului s-au transformat în aripi", a explicat același cercetător într-un comunicat publicat de Universitatea Yale.
Nu mai este un secret, păsările au evoluat din dinozauri, fiind un grup de viețuitoare cu aceeași titulatură ca tiranozaurii. Însă momentul și modul în care ele au apărut în arborele genealogic al dinozaurilor rămân subiecte încă aprig dezbătute în comunitatea științifică.
Ichthyornis dispar prezintă alura unor păsări moderne (seamănă cu pescărușii), însă posedă numeroase caracteristici ancestrale, precum dinți ascuțiți și curbați.
Această afiliere dublă face din specia menționată un foarte bun caz de studiu, întrucât Ichthyornis dispar se situează între dinozaurii carnivori, incapabili să zboare, și păsările din zilele noastre.
Potrivit studiului publicat miercuri în revista Nature, capul acestor păsări a fost reconstituit în 3D și prezenta un creier apropiat de cel al păsărilor moderne, însă avea un cioc "de tranziție" și mușchi ai maxilarului demni de cei ai dinozaurilor.
Acest fapt i-a determinat pe autorii studiului să afirme că pe parcursul evoluției păsărilor, "creierul s-a transformat primul, în timp ce restul craniului a rămas mai primitiv, asemănându-se cu cele ale dinozaurilor".
