Australia, sub asediul unui val de căldură fără precedent: temperaturi extreme și incendii de amploare în mai multe regiuni
Sud-estul Australiei se confruntă cu una dintre cele mai severe episoade de caniculă din ultimele decenii, temperaturile apropiindu-se de pragul de 50 de grade Celsius. Fenomenul a declanșat incendii de vegetație în mai multe zone rurale și a pus presiune majoră pe infrastructură și serviciile de urgență.
50 de grade în Australia
Potrivit Biroului Australian de Meteorologie, actualul val de căldură este cel mai intens din ultimii 16 ani. Statul Victoria a înregistrat marți cea mai fierbinte zi din istoria sa, cu valori de aproape 49 de grade Celsius în localitățile Hopetoun și Walpeup. Capitala statului, Melbourne, a depășit pragul de 45 de grade, depășind recorduri anterioare.
Temperaturi extreme au fost raportate și în statele vecine, New South Wales și Australia de Sud, unde mai multe orașe au atins valori apropiate de 50 de grade Celsius. Aceste cifre se apropie periculos de recordul național absolut, stabilit în 2022, când pe coasta de vest a Australiei s-au înregistrat 50,7 grade Celsius.
În fața riscurilor majore pentru sănătate, autoritățile au emis avertismente urgente către populație. Serviciile medicale îi îndeamnă pe oameni să evite expunerea prelungită la soare, să consume lichide în mod constant și să acorde o atenție specială persoanelor vulnerabile, precum vârstnicii, copiii și cei cu afecțiuni cronice.
Căldura extremă a alimentat numeroase incendii de vegetație, în special în statul Victoria, unde mai multe comunități au fost amenințate direct de flăcări. Autoritățile au dispus evacuări preventive, iar pompierii, majoritatea voluntari, luptă de zile întregi cu focare extinse. Starea de urgență rămâne activă, în timp ce cel puțin cinci incendii majore continuă să ardă necontrolat.
Impactul asupra infrastructurii este semnificativ. La începutul săptămânii, peste 100.000 de locuințe au rămas fără energie electrică, atât din cauza avariilor provocate de incendii, cât și a rețelelor suprasolicitate de consumul ridicat generat de temperaturile extreme. Mulți locuitori au fost nevoiți să facă față caniculei fără aer condiționat.
Situația este deosebit de gravă în localitatea Gellibrand, unde incendiile au amenințat comunitatea timp de aproape două săptămâni. După ce focul a avariat infrastructura de apă, orașul a rămas complet fără apă potabilă, iar mare parte din populație a fost evacuată.
Specialiștii avertizează că valurile de căldură reprezintă cel mai letal tip de fenomen meteorologic extrem. Pe fondul schimbărilor climatice accelerate de activitatea umană, astfel de episoade devin tot mai frecvente, mai intense și mai prelungite. În combinație cu umiditatea ridicată, temperaturile pot ajunge la limite periculoase pentru supraviețuirea umană, depășind capacitatea naturală a organismului de a se adapta.