Trei adolescenți au creat un frigider fără curent electric. Le-a venit inspirația dintr-un manual școlar
Trei tineri inventatori din Indore, India, au realizat o descoperire remarcabilă: un dispozitiv de refrigerare care nu are nevoie de energie electrică. Cu ajutorul unui amestec special de săruri, frigiderul lor – denumit Thermavault – reușește să păstreze medicamentele și vaccinurile la temperaturi optime, chiar și în cele mai izolate zone rurale.
Această inovație le-a adus prestigiosul premiu Earth Prize 2025, acordat pentru soluții de mediu dezvoltate de elevi. Cei trei adolescenți – Dhruv Chaudhary, Mithran Ladhania și Mridul Jain – au fost recompensați cu 12.500 de dolari, bani pe care vor să-i folosească pentru a produce 200 de unități Thermavault, ce urmează a fi testate în 120 de spitale.
De la idee la prototip: drumul de la eșec la inovație
Motivația lor a fost una personală: toți au părinți care activează în domeniul medical, iar dificultățile întâmpinate în timpul transportului vaccinurilor anti-COVID-19 în zonele fără electricitate i-au inspirat să caute o alternativă. Au început prin a cerceta online proprietățile a peste 150 de săruri, însă niciuna nu oferea efectul dorit de răcire.
Soluția salvatoare a venit dintr-o sursă neașteptată – manualul de științe din clasa a IX-a, sugerat de profesoara lor. Cele două săruri esențiale – clorura de amoniu și hidroxidul de bariu octahidrat – s-au dovedit a fi cheia succesului. Combinarea acestora le-a permis să creeze două tipuri de răcire: una între 2–6°C (ideală pentru vaccinuri comune) și alta sub 0°C, potrivită pentru transportul organelor.
Cum funcționează frigiderul fără priză
Thermavault este construit ca un recipient izolat cu pereți dubli – interiorul fiind căptușit cu cupru, iar exteriorul din plastic. Între cele două straturi este introdusă o soluție salină obținută prin dizolvarea sărurilor în apă. Pe măsură ce acestea se dizolvă, extrag căldură din interiorul cutiei, generând astfel efectul de răcire.
Spre deosebire de cutiile frigorifice clasice care depind de gheață produsă la congelator, Thermavault poate fi reutilizat fără sursă de energie. Sarea din soluție poate fi recuperată și refolosită, printr-un proces simplu de evaporare a apei.
Testat în spitale și recomandat de medici
Dispozitivul a fost deja testat într-un spital din Indore, iar medicii sunt impresionați. Dr. Pritesh Vyas, ortoped, susține că Thermavault a reușit să mențină vaccinurile la temperaturi sigure timp de 10-12 ore. El consideră că, odată ce va fi echipat cu un monitor de temperatură, frigiderul va deveni un instrument indispensabil în satele izolate.
Tinerii inventatori nu se opresc aici. Vor folosi fondurile câștigate pentru a obține certificarea PQS (Performanță, Calitate, Siguranță) de la Organizația Mondială a Sănătății, în speranța că vor colabora cu organizația internațională Gavi, responsabilă de distribuția globală a vaccinurilor.
Totodată, în cadrul programului Earth Prize, cei trei vor beneficia de sprijin profesional pentru brevetele de invenție, ceea ce le va permite să protejeze și să dezvolte această tehnologie la scară largă.
Thermavault nu este doar o invenție ingenioasă, ci o dovadă că știința din manuale, curiozitatea și motivația personală pot duce la soluții care salvează vieți.