Armata sovietică plănuia să atace Marea Britanie, pregătind o invazie a oraşului Manchester, urmată de o reconstrucţie a acestuia, conform unor hărţi realizate de cartografi militari ai fostei Uniuni Sovietice în anii 1974, expuse la biblioteca John Rylands din Manchester.
Hărţile, realizate
în vederea unei invazii a armatei sovietice asupra oraşului Manchester,
au fost realizate în mare secret în 1974, urmând a fi distribuite
comandanţilor din prima linie, în cazul în care "Războiul Rece"s-ar fi
declanşat.
Cartografii s-au
folosit de informaţii ca lăţimea drumurilor şi capacitatea acestora de
a suporta o anumită încărcătură, pentru a crea rute sigure pe care să
se poată deplasa tancurile. Cele 80 de hărţi indicau şi punctele în
care invazia ar fi putut fi oprită în oraş. Exista chiar şi un cod, pe
culori, pentru obiectivele locale: zonele industriale erau marcate cu
negru, clădirile administrative cu roşu, iar obiectivele militare cu
verde. Denumirile străzilor şi clădirilor au fost transliterate în
caractere chirilice.
Specialiştii
militari ruşi au marcat direcţiile asaltului cu nişte urme apăsate, de
culoare portocalie, ajungând în Old Trafford şi în zona unde se află în
prezent Muzeul de Ştiinţe şi Industrii din Manchester. "Nu au ratat
aproape nimic", confirmă Chris Perkins, profesor de geografie la
Universitatea Manchester şi organizator al expoziţiei din biblioteca
John Rylands pentru The Guardian. "Au adunat toate informaţiile din
atlasele rutiere – unele dintre ele destul de vechi. (Ruşii n. r.)
deţineau detalii şi despre zonele cu armament nuclear şi închisoarea
Strangeways, pe care Ordnance Survey (Agenţia Naţională de
Cartografiere) din Marea Britanie le omisese deliberat", adaugă
geograful.
Sovieticii
s-au folosit în elaborarea planului de invazie până şi de o hartă
realizată de specialiştii consiliului oraşului Manchester în 1914, care
au încercat să calculeze de cât timp au nevoie cei care traversează
oraşul din orice punct al marginilor sale spre centru. Studiul a fost
publicat ca parte a promovării unei reţele de tramvaie, care a putut fi
construită abia peste 70 de ani.
Alte
hărţi ale unor centre strategice occidentale şi americane, alături de
cele expuse la Societatea Geografică Regală, au fost vândute de
cartografii militari ruşi în vremurile tulburi de după perestroika şi
glasnost.
Hărţile demonstrează eficacitatea
sistemului de spionaj sovietic, care s-a ciocnit, totuşi, de încâlcitul
domeniu imobiliar de la Trafford Park, pe atunci în plină dezvoltare.
Ca mulţi alţi vizitatori, cartografii ruşi şi-au cam pierdut reperele
în aglomerarea de noi corpuri de fabrici şi au decis să oprească
traseul tancurilor în zona A57 şi a Chester Road.
"Fără
nicio îndoială, responsabilii NATO făceau acelaşi lucru cu oraşele
ruseşti, deşi, poate nu cu aceeaşi minuţiozitate incredibilă", arată
Perkins. "Militarii sovietici s-au folosit de hărţile Agenţiei
Naţionale de Cartografiere a Marii Britanii, precum şi de atlase
rutiere de uz comun şi ghiduri comerciale, suplimentând informaţiile
oferite de acestea cu surse din domeniul aeronautic, cum ar fi planuri
de spionaj şi imagini din satelit. Era atât de multă informaţie
adunată, încât e decent să presupunem că ei erau în stare să adune o
cantitate uriaşă de informaţii din spionaj şi de la sol", precizează
acesta.
Expoziţia
va rămâne deschisă publicului până pe 17 ianuarie 2010, pentru a marca
conferinţa anuală a Royal Geographical Society (Societăţii Geografice
Regale).
