Trei echipe din Premier League o ameninţă pe Manchester United cu tribunalul, dacă nu-şi va apăra corect şansele în ultima etapă

Manchester United a câştigat actuala ediţie de Premier League încă din etapa trecută, însă Sir Alex are încă bătăi de cap. Cu 87 de puncte înaintea ultimei etape, cu patru mai mult decât Liverpool, ocupanta locului doi, partida de pe "Old Trafford" cu Hull ar fi trebuit să fie una de vacanţă pentru elevii lui Sir Alex. Doar că cei de la Hull sunt în luptă directă la retrogradare cu alte trei echipe din Premier League, Newcastle, Middlesbrough şi Sunderland, iar acestea se tem că Sir Alex va alinia o echipă de rezerve. Şi asta pentru că o victorie pe în faţa campioanei le-ar aduce "tigrilor" salvarea de la retrogradare, însă ar trimite în Championship două din cele trei grupări din nord-estul Angliei.

Teoretic, Sir Alex ar putea trimite pe teren şi asta din două motive: a câştigat deja campionatul, iar miercuri United va disputa finala Ligii Campionilor. Paragraful E20 din regulamentul Premier League îl împiedică însă pe Sir Alex să facă acest lucru. "În fiecare meci din ligă echipele participante trebuie să alinieze cele mai bune formaţii", se specifică în paragraful respectiv.

Doar că Newcastle, Middlesbrough şi Sunderland se tem că nu se va întâmpla acest lucru, şi au şi motive să o facă. La finalul sezonului 2006-2007, situaţia era identică, cu United campioană înaintea ultimei etape şi având meci pe Old Trafford cu West Ham, candidată la retrogradare. "Ciocănarii" au bătut pe Manchester United, scor 2-1, chiar pe "Old Trafford", cu golurile lui Tevez, ajuns ulterior la echipa lui Sir Alex, iar Sheffield United şi Charlton au retrogradat atunci, în urma rezultatelor din acea etapă.  

În cazul în care Hull City câştigă cu Manchester United, două din cele trei cluburi vor retrograda în liga secundă, ceea ce va face ca veniturile fiecăruia să scadă cu aproximativ 30 de milioane de lire sterline.

Programul ultimei etape din Premier League: Sunderland-Chelsea, Manchester City-Bolton, Liverpool-Tottenham, Hull-Manchester United, Fulham-Everton, Blackburn-West Bromwich, Aston Villa-Newcastle, Arsenal-Stoke, West Ham-Middlesbrough, Wigan-Portsmouth.