Proaspăt reparat, telescopul spaţial Hubble a reuşit să surpindă gazele emanate de la o stea pe moarte care arăta ca un fluture, precum şi o galaxie aflată la 10 miliarde de ani lumină.
Agenţia spaţială a făcut public primul set de imagini realizate de
telescopul Hubble din luna mai, când a fost reparat. Ghinionistul
telescop a fost reinventat, îşi exprimă astronauţii optimismul, arată
Reuters.
"Telescopul a avut parte de un makeover extrem şi e vizibil
mai puternic decât a fost vreodată. E bine pregătit pentru a mai
rezista acolo un deceniu", declară Ed Weiler, reprezentant NASA în
probleme de misiuni spaţiale.
Un spectograf, nou instalat, care studiază originile cosmosului, a
oferit informaţii detaliate despre o galaxie denumită Markarian 817,
atrasă într-o gaură neagră imensă, precum şi imagini ale unei stele
explodate. Ambele împrăştie materie în spaţiu, iar cercetătorii au
ajuns astfel la concluzia că mare parte din materia din spaţiu este
alcătuită din filamente foarte subţiri aflate între galaxii.
Hubble
face pentru prima dată vizibile aceste mici particule. Telescopul a mai
detectat oxigen, nitrogen şi carbon. "Elemente ale vieţii sunt produse
în stele, însă sunt distribuite în tot cosmosul", declară James Green
de la Universitatea din Colorado.
În luna mai a acestui an, astronauţii
au reparat două componente defecte ale telescopului şi au instalat o
cameră nouă şi un spectograf.
Un telescop nu foarte norocos
Hubble a rezistat în mai multe momente critice care puteau duce la
trecerea lui pe linie moartă. La scurtă vreme după ce a fost lansat în
1990, astronauţii au descoperit panicaţi că nu realiza o focalizare
bună. În 1993 a trebuit să fie reparat. În 2003, după accidentul care
s-a soldat cu moartea întregului echipaj al navetei Columbia, NASA a
vrut să renunţe la telescop, însă protestele astronomilor au făcut-o să
se răzgândească.
Având dimensiunile unui autobuz şi cântărind 11 tone, Hubble a fost
purtat de către naveta Discovery la 600 de kilometri deasupra Terrei, o
distanţă aproape dublă faţă de cea la care aveau loc misiunile spaţiale
în mod normal. Hubble a fost cel mai scump telescop construit până în
acel moment, având un preţ de peste 1,5 miliarde de dolari. Până în
momentul de faţă, pe telescopul Hubble s-au cheltuit 15 miliarde de
dolari.
