O coliziune intergalactică spectaculoasă aduce noi indicii despre unul din misterele universului, spun oamenii de știință.
Albastrul și rozul acestui "gigant accident cosmic de mașină", după cum a fost poreclit de cercetători, aduc dovezi noi ale existenței așa-numitei materii negre.
Fotografia roiurilor stelare care se ciocnesc unele de altele, capturată cu un telescop extrem de puternic, aduce, de asemenea, indicii noi despre caracteristicile acestei substanțe enigmatice.
Oamenii de știință cred că materia neagră, deși invizibilă ochiului liber, asigură "schelele" universului, formând un fel de cadru pentru planete, stele, galaxii și pentru viața așa cum o cunoaștem noi.
Se crede că în univers există de șase ori mai multă materie neagră decât orice alt fel de materie.
Experții sunt de părere că, în timp ce universul se forma după Big Bang, forța gravitațională a acestei cantități enorme de materie neagră a format planete și galaxii, modelând astfel cosmosul.
Rozul din imagine indică materia ordinară, în principal gazul fierbinte, iar zona albastră se crede că arată prezența materiei negre.
Roiul stelar din fotografie, MACSJ0025.4-1222, este alcătuit din sute de galaxii și se află la o distanță de 5.7 miliarde de ani lumină. Coliziunea intergalactică a avut loc acum 100 de milioane de ani în urmă.
Imaginea a fost capturată de observatorul cu raze X Chandra, al NASA, cu ajutorul telescopului Hubble.
Două roiuri stelare s-au amestecat, la o viteză de milioane de kilometri pe oră, iar imaginea indică faptul că gazul fierbinte dintr-un roi s-a ciocnit de cel din al doilea roi și a încetinit, au spus cercetătorii. Însă nu a încetinit și materia neagră, sunt de părere oamenii de știință.
Separarea rozului și albastrului aduce dovezi pentru teoria potrivit căreia particulele negre reacționează foarte puțin între ele, poate chiar deloc, informează Daily Mail.
Ultimul studiu a fost realizat de o echipă internațională de astronomi, conduși de Marusa Bradac, de la University of California Santa Barbara și Steve Allen, de la Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology, la Stanford.
Rezultatele vor apărea în numărul viitor al revistei The Astrophysical Journal.
