Virusul Epstein-Barr (EBV) este implicat în apariția mai multor boli umane, printre care unele cancere – precum limfomul Hodgkin și limfomul Burkitt – și, mai frecvent, mononucleoza infecțioasă, așa-numita "boala sărutului" din cauza modului de transmitere.
Cercetătorii canadieni au descoperit că și în interiorul celulelor infectate cu EBV lucrurile încep cu un "sărut” la nivel molecular: o proteină virală intră în contact cu moleculele care controlează anumite gene umane, ceea ce permite virusului să preia controlul asupra celulei, scrie 7est.ro.
Întrucât nu pot supraviețui în afara celulelor, virusurile precum EBV folosesc strategii complexe pentru a invada celulele organismului uman. Preluând controlul asupra mecanismelor de reglare a genelor din celulă, virusul folosește aceste mecansime pentru a se replica.
Dezvăluirea detaliilor acestor interacțiuni la nivel atomic permite biologilor să înțeleagă modul în care virusul reușește să păcălească sistemul de apărare al organismului, ceea ce ar putea duce la descoperirea unor noi căi de tratare a infecțiilor virale. Cu ajutorul unor tehnici sofisticate de rezonanță magnetică nucleară (RMN), cercetătorii de la Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM), Canada, au studiat modul în care o proteină a virusului EBV, numită EBNA2, se atașează de o componentă a celulei umane, complexul TFIIH, care reglează funcționarea altei proteine, ARN polimeraza II, responsabilă de controlul majorității genelor din celulă.
