Acest hormon care controlează apetitul a fost descoperit în urmă cu zece ani şi a dat speranţe pentru dezvoltarea unor noi tratamente împotriva excesului de grăsime şi al obezităţii, dar cercetătorii au descoperit că leptina nu are acelaşi efect, de suprimare a senzaţiei de foame, la persoanele obeze. "Mare parte a persoanelor obeze sunt rezistente la leptină, deoarece creierul lor blochează efectele acestui hormon", a explicat doctorul Umut Ozcan de la Universitatea Harvard.

Echipa cercetătorilor de la Harvard a reuşit însă să obţină rezultate favorabile la persoanele obeze, folosind şi medicamentele Buphenyl (4-PBA) şi acidul tauroursodeoxicolic (TUDCA). Astfel, la testele pe animale, cercetătorii au reuşit să obţină o sensibilitate a creierului multiplicată de zece ori, folosind aceste medicamente.