Dragonul Komodo, cea mai mare șopârlă din lume, a evoluat în Australia, nu în Indonezia

Cântărind în jur de 70 de kilograme și cu dimensiuni de până la trei metri, dragonul Komodo este considerat cea mai mare șopârlă din lume, dar o descoperire a mai multor oase fosilizate, în trei locuri diferite din Queensland, Australia, a dat naștere unei noi teorii care afirmă că Australia este de fapt locul de naștere și evoluție a șopârlei.

Rezultatele cercetărilor la care au luat parte oameni de știință din Malaezia, Indonezia și Australia, sub îndrumarea dr. Scott Hocknull de la Muzeul din Queensland, au fost publicate pe site-ul PLoS ONE.

Având reputația de a fi la originea mitului chinez al dragonului, specia numără acum aproape 5000 de exemplare și este considerată pe cale de dispariție, habitatul lor fiind restrâns la câteva insule din Indonezia.

Hocknull a declarat să fosilele găsite în Queensland aparțin unor dragoni Komodo. "Fosilele au fost descoperite în apropiere de Muntele Etna, din Queensland și au circa 300.000 de ani. Am crezut inițial că este vorba de o specie care a trăit în Australia, dar s-a dovedit a fi vorba de un exemplar foarte mare". Scott Hocknull este de părere că dragonul Komodo a apărut, în Australia, în urmă cu 4.000.000 de ani, unde a a rămas până acum 300.000 de ani. Nu se cunosc cauzele dispariției sale de pe continentul australian.