Zeituni Onyango a murit luni seara în somn, la Boston (Massachusetts, nord-est), după ce s-a îmbolnăvit în ianuarie, a precizat Margaret Wong, o avocată specialistă în probleme de imigraţie.
"Comunitatea kenyană din Statele Unite plânge moartea lui Zeituni Onyango, numită de către prietenii ei «Auntie» (mătuşică) şi o mătuşă vitregă a preşedintelui Barack Obama", a anunţat Wong .
Onyango a primit dreptul de azil în mai 2010, după ce a luptat în tribunale împotriva unui ordin de expulzare datând din 2004. Ea a declarat, la vremea respectivă, că a fost victima "violenţelor tribale" din ţara sa natală, Kenya.
Ea a obţinut ulterior o carte verde, un permis de rezidenţă permanentă în Statele Unite.
Presa i-a dezvăluit existenţa în 2008, cu câteva zile înaintea victoriei istorice a lui Obama, primul bărbat de culoare care a acces la Casa Albă.
Onyango s-a născut în Kenya, ţara în care şi-a întemeiat o familie şi în care a muncit pentru serviciul informatic al Kenya Breweries.
Ea este sora vitregă a tatălui lui Obama, un kenyan. Acesta din urmă s-a căsătorit cu o americană, care l-a născut pe Barack Obama la Hawaii pe 4 august 1961.
Onyango a emigrat în Statele Unite în 2000 şi a cerut azil politic doi ani mai târziu, dar nu l-a obţinut. Justiţia a dispus să fie expulzată în 2004.
Casa Albă a anunţat că nu a ştiut nimic despre statutul de imigrant al acestei mătuşe vitrege a lui Obama înainte de 2008 şi a negat că a exercitat presiuni asupra tribunalelor, în favoarea acesteia.
Wong a precizat că Barack Obama nu a trimis vreo scrisoare de susţinere în favoarea acordării azilului lui Onyango, care şi-a întrerupt legăturile cu preşedintele înainte ca problemele acesteia să fie cunoscute public.
În 2012, ea şi-a publicat memoriile su titlul "Tears of Abuse".
Ea scria, despre familia sa, "clanul Obama este ca un baobab: rădăcinile îi dau forţa. Preţuim convingerea în obţinerea de rezultate".
