Mark Oberholtzer cere un milion de dolari de la o reprezentanta Ford din Texas City, pentru pierderi și daune aduse reputației companiei sale, după ce o camionetă care i-a aparținut a ajuns la militanții islamiști din Siria.
O fotografie a camionetei, cu abțibildurile firmei lui Mark Oberholtzer nedezlipite, a fost circulată intens pe rețelele de socializare și a devenit viral, ceea ce a dus la mii de telefoane sâcâitoare pentru instalator, arată CNN, citat de Ziare.com.
"Până la sfârșitul zilei, la biroul lui Mark, pe telefonul de serviciu al lui Mark și pe telefonul personal al lui Mark fuseseră date peste 1.000 de telefoane din toată țara", argumentează avocatul lui Oberholzer în documentele depuse la tribunalul din Harris County, Texas. "Aceste apeluri erau în genere de hărțuire și conțineau nenumărate amenințări cu violență, distrugere a proprietății, rănire și chiar moarte", susține avocatul.
Oberholtzer susține că situația nu ar fi avut loc dacă reprezentanta Ford ar fi îndepărtat abțibildurile înainte de a revinde camionetă. Problema vehiculelor occidentale care ajung în Orientul Mijlociu în mâinile militanților nu este nouă. Trezoreria SUA a solicitat lămuriri de la Toyota, după ce multe vehicule ale sale au ajuns la militanți.
Jihadiștii au o predilecție pentru Toyota, însă și alte mărci sunt binevenite - precum Ford-ul F-250 al lui Oberholtzer.
Nu este foarte limpede cum a ajuns mașina la jihadiști. Instalatorul a dus mașină la AutoNation Ford Gulf Freeway în octombrie 2013, pentru a profida de sistemul buy-back, și a luat un Ford F-250. Înainte de a pleca, a încercat să dezlipească abțibildurile companiei de pe camionetă, însă un angajat al reprezentanței l-a oprit, pe motiv că va strică vopseaua de pe mașină. Oberholtzer a primit asigurări că reprezentanta va îndepărta înainte de vânzare autocolantul. Mașina a fost vândută la licitație în noiembrie 2013 și a fost transportată din Houston în Mersin, Turcia, în decembrie.
Un an mai târziu, mașina a apărut într-o fotografie postată de Caleb Weiss, colaborator la Long War Journal. În imagine, militanții jihadiști deschid focul din camioneta lui Oberholtzer, care are încă logoul firmei pe caroserie. Fotografia a fost preluată de site-urile de știri și a dus la situația în care Oberholtzer a fost sunat de mii de oameni.
Oberholtzer a fost nevoit să își închidă temporar afacerea și să plece din oraș, ceea ce i-a provocat pierderi financiare, și a primit "vizite" din partea Departamentului de Securitate Internă și FBI.
