Oamenii de ştiinţă încă nu ştiu de ce unii oamenii au pistrui sau de ce unii oameni au mai mulţi decât alţii.
''Pistruii sunt puncte mici pe piele, care conţin cantităţi mari de melanină", afirmă Hank Green, care a realizat video-ul despre cum se formează pistruii şi l-a postat pe canalul său de YouTube – SciShow.
Melanina este proteina responsabilă de pigmentarea pielii noastre, a ochilor şi a părului. Şi este produsă de celule speciale numite melanocite. Aceste celule sunt sensibile la lumina soarelui, întunecând culoarea pielii şi creând astfel un strat protector, care blochează parţial razele UV.
Chiar şi oamenii fără pistrui au melanină răspândită în pielea lor, însă deosebirea e că, la persoanele cu pistrui, melanina este produsă sub formă de puncte mici care se întunecă odată cu expunerea la soare. Însă când lumina soarelui este limitată, aceste puncte devin mai palide, potrivit descopera.ro.
Acesta este motivul pentru care copiii nu se nasc cu pistrui. Adevărat este că pistruii ar putea fi în piele, dar se fac vizibili numai după ce copilul va fi expus la razele solare.
Nu este pe deplin înţeles de ce anumiţi oameni au pistrui, dar cauza a fost parţial legată de o genă numită MC1R, care instruieşte celule să producă o proteina care este implicată în producerea de melanină.
MC1R determină cât de mult din cele două tipuri de pigmente vor fi în pielea, în părul şi în ochii unei persoane.
Pigmenţii bruni întunecaţi sunt produşi de un anumit tip de melanină numită eumelanin, iar pigmenţii galben-roşcaţi sunt produşi de un tip de melanină numită pheomelanin.
