Potrivit unor studii recente, omul atinge maximul capacităţii mintale la 22 de ani, pentru ca cinci ani mai târziu aceasta să înceapă să se deterioreze. Terapiile destinate încetinirii sau prevenirii afecţiunilor ce apar odată cu procesul de îmbătrânire trebuie începute mult mai devreme decât se credea până acum, explică profesorul Timothy Salthouse, de la Universitatea din Virginia, citat de telegraph.co.uk.

Studiul realizat pe 2.000 de subiecţi, atât femei şi bărbaţi, a durat peste şapte ani. Au fost analizate persoane cu vârste între 18 şi 60 de ani, cărora li s-a cerut, printre altele, să rezolve puzzle-uri sau să-şi amintească anumite cuvinte sau amănunte ale unor întâmplări. Teste asemănătoare se folosesc pentru diagnosticarea unor tulburări psihice, inclusiv demenţa.

Rezultatele au arătat că în nouă din 12 cazuri, vârsta la care se atinge maximul capacităţii mintale este de 22 de ani. La 27 de ani, cei mai mulţi înregistrează rezultate semnificativ mai slabe decât în anii anteriori, în special la testele de gândire analitică, viteză de gândire şi vizualizare spaţială. Capacitatea de memorare începe să scadă, în general, la 37 sau la 42 de ani.

Totuşi, studiul apărut în publicaţia academică Neurobiology Of Ageing concluzionează că abilităţile bazate pe cunoştinţele acumulate în timp sunt într-o continuă creştere până la 60 de ani.