Căldura umedă extremă provocată de modificările climatice riscă să transforme o parte a Asiei de Sud - unde trăiește o cincime din populația Terrei - într-o zonă 'de nelocuit' până la sfârșitul acestui secol, dacă omenirea nu va depune eforturi pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră, informează AFP.
'Creșterea temperaturilor și a umidității în timpul verii ar putea atinge niveluri care depășesc capacitatea organismului uman de a supraviețui fără a-și lua măsuri de protecție', au anunțat cercetătorii americani, al căror studiu a fost publicat miercuri în revista Science Advances.
'Aceste valuri de căldură mortale ar putea chiar să se producă peste doar câteva decenii în regiuni din India, Pakistan și Bangladesh, inclusiv în bazinele fertile ale Indului și Gangelui, importante regiuni de producție agricolă', au prevenit aceiași oameni de știință.
În 2015, valul de căldură care a ocupat locul al cincilea în topul celor mai mortale fenomene de acest tip din istoria omenirii a afectat o mare parte din India și Pakistan și a făcut aproximativ 3.500 de morți.
Numeroase studii din Asia de Sud au evidențiat o legătură între modificările climatice și frecvența caniculelor și impactul lor asupra sănătății umane, scrie Capital.ro.
Dar, așa cum au explicat cercetătorii de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) și Universitatea Loyola Marymount din Los Angeles, în trecut nu au fost făcute previziuni referitoare la valurile de 'căldură umedă' sufocantă și efectele acestora asupra capacității de adaptare a organismului uman.
Cele mai periculoase efecte
Studii recente arată că cele mai periculoase efecte ale căldurii rezultă dintr-o combinație de temperatură și un anumit nivel de umiditate.
Fenomenul este măsurat cu un indice compozit de temperatură ce integrează efectele căldurii, umidității și radiației solare.
Indicele arată capacitatea de evaporare a transpirației, mecanism ce permite corpului uman să își mențină o temperatură normală.
Atunci când indicele de temperatură atinge 35 de grade Celsius, evaporarea transpirației este foarte limitată, iar în aceste condiții supraviețuirea devine dificilă.
Or, acest nivel critic de temperatură va fi atins în timpul verii în cea mai mare parte din Asia de Sud până la sfârșitul secolului, dacă nu vor fi reduse emisiile de dioxid de carbon (CO2).
