Descoperirea a fost facuta dupa ce specialistii au analizat un fragment de ADN din materiile fecale provenind de la 12 persoane. Toate probele analizate contineau fragmente de ADN viral.
Oamenii de stiinta au cautat apoi secventa intr-o baza de date care continea secvente genetice provenite de la probele apartinand unor persoane de pe continente diferite. Astfel, s-a estimat ca virusul este prezent la jumatatea din populatia globului.
Numit de specialisti crAssphage, noul virus este bacteriofag, ceea ce inseamna ca infecteaza bacteriile. Este foarte probabil ca crAssphage sa infecteze un grup comun de bacterii intestinale, Bacteroidetes.
Oamenii de stiinta cred ca noul virus este implicat in controlul numarului de Bacteroidetes din intestine.
Cercetarea a aparut in publicatia "Nature Communications".
