La 9 martie, creștinii din întreaga lume îi comemorează pe cei 40 de Mucenici din Sevastia, martirizați în Capadochia în timpul împăratului roman Licinius.
Sărbătoarea Mucenicilor este cea mai populară sărbătoare a primăverii, înainte de sărbătoarea Paștelui. Tradiția spune că, după Babe, urmează nouă zile calde, Zilele Moșilor, mai blânzi decât Babele, iar acestea durează până în data de 17 martie.
„Mucenicii“ preparați de gospodine în ziua praznicului reprezintă ofrande aduse celor 40 de mucenici pentru sacrificiul celor 40 de ostași creștini din Sevasta. În diferite zone geografice, aceste ofrande se numesc măcenici, sfințișori sau bradoși. De asemenea, în unele localități mucenicii se prepară sub forma unor colăcei copți în cuptor, în formă de opt și sunt unși cu miere sau cu sirop de zahăr, apoi sunt asezonați cu nucă măcinată, scrie click.ro.
Sărbătoarea mucenicilor marchează începutul anului agrar, considerat un hotar între iarnă și vară, între zilele reci specifice babei Dochia și vremea călduroasă din zilele Moșilor.
În ziua Sfinților Mucenici se face prognoza vremii până la sfârșitul anului. De secole, se spune că, dacă plouă în această zi, va ploua și în ziua de Paști. Însă, dacă tună în timpul zilei, este un semn bun: va urma o vară favorabilă culturilor, iar recoltele vor fi mai mari decât speră gospodarii.
În schimb, dacă în ajunul sărbătorii este vreme rece și îngheață pământul, iarna va dura până la Sfântul Gheorghe, și, în mod cert, va urma o toamnă lungă.
În Muntenia, în ziua praznicului, femeile stropesc obiectele din gospodărie cu agheasmă cu ajutorul unui pămătuf de busuioc: vasele în care gătesc de post, apoi pe cele folosite la prepararea bucatelor pentru sărbătorile de familie, lucrurile de îmbrăcăminte și proviziliile din cămară. Ritualul este urmat pentru ca gospodarii să aibă hrană până la recolta următoare. În finalul procesiunii, gospodina tămâiază încăperile casei, cu excepția băii.
Tot în Bucovina există obiceiul ca în ziua de 9 martie bărbații să meargă la pescuit. Pescarul care va prinde patruzeci de pești și va reuși să înghită unul viu va avea noroc tot anul la prins pește. Tot din acest motiv se zice că în ziua celor 40 de Sfinți e bine nu numai să prinzi, ci chiar să fierbi și să mănînci 40 de peștișori.
Pentru a avea spor la bani, bărbații mănâncă semințe, iar unitatea de măsură este lingura: la un pahar de vin ei consumă o lingură de semnițe de floarea -soarelui sau de dovleac.
