Descoperirea epavei rezolvă una dintre cele mai mari enigme ale marinei din Statele Unite. "După un secol de incertitudine și un sentiment de pierdere profundă, dispariția vasului Conestoga nu mai este un mister", a declarat Manson Brown, subsecretar pentru Comerț și Observații de Mediu, numărul doi în NOAA, potrivit agerpres.ro.
Epava de peste 50 de metri lungime, neindentificată la început, a fost reperată în 2009 de o navă a NOAA în golful Farallon, la circa 50 de kilometri de celebrul pod Goden Gate (California). În septembrie 2014, serviciile de specialitate ale NOAA au declanșat o anchetă pentru alcătuirea unui inventar al epavelor istorice din acel sanctuar. La sfârșitul lui 2015 au reușit să identifice cu certitudine Conestoga. Vasul se află la 60 de metri adâncime, la 5 kilometri sud-est de insulele Farallon.
Puntea de lemn și alte structuri superioare sunt bine conservate, chiar dacă cele din urmă s-au lăsat în cocă din cauza coroziunii și a vechimii. Explorarea cu roboți a scos la iveală anumite caracteristici, cum ar fi mărimea punții, motorul cu aburi, cazanele, o elice și un singur tun, care corespund descrierii și planurilor vasului Conestoga, publicate în 1904. Nu au fost identificate rămășițe umane.
