Potrivit unor surse, compania Independent News & Media, care deţine, printre altele, The Independent şi Independent on Sunday, poartă deja tratative cu reprezentanţii miliardarului, în vederea vânzării celor două publicaţii.
"Teoretic, sunt interesat, dar nu am fonduri disponibile deocamdată", spunea Lebedev, în aprilie, pentru Financial Times.
Miliardarul rus a cumpărat, în ianuarie, 75,1% din Evening Standard, singurul cotidian de seară plătit din Londra, care era în mare dificultate financiară. Lebedev a spus atunci că va respecta independenţa editorială a cotidianului.
Înainte de declanşarea crizei, Forbes îl plasa pe Lebedev pe locul 39 în topul 100 al miliardarilor ruşi, cu o avere estimată la 3,1 miliarde de dolari. Lebedev susţine însă că deţine "doar" 2,5 miliarde de dolari.
Fost deputat în Duma de Stat, Lebedev are acţiuni la una dintre cele mai mari bănci private din Rusia, 30% din acţiunile Aeroflot - compania aeriană de stat a Rusiei, precum şi acţiuni la un restaurant din Londra şi la un hotel de lux din Italia. De asemenea, el deţine, împreună cu Mihail Gorbaciov, 49% din ziarul rus de opoziţie Novaia Gazeta, a cărui jurnalistă Anna Politkovskaia a fost asasinată în octombrie 2006.
The Independent şi ediţia sa de duminică ar putea fi cumpărate de miliardarul rus Lebedev
