Decizia a fost luată prin Ordonanță de Urgență în ședința de luni a Executivului. Secretarul general al Guvernului, Antonel Tănase, a propus introducerea pe ordinea de zi suplimentară a OUG, iar premierul Ludovic Orban a acceptat.
Conform legii, Institutul Revoluției este condus de un Colegiu Național alcătuit din personalități reprezentative ale revoluției române. Legea nu prevede vreun termen pentru mandatul Colegiului Național, aceștia fiind numiți pe viață. În prima ședință a Colegiului Național a fost ales în unanimitate președintele IRRD, în persoana lui Ion Iliescu.
Colegiul Național a ales și Consiliul Științific al IRRD, organism alcătuit mai ales din istorici de profesie, avînd rolul de a supraveghea publicațiile care apar sub egida institutului. Din cadrul Consiliului Științific provine directorul adjunct al IRRD, acesta fiind, de la înființare pînă acum, istoricul Ioan Scurtu. Printre membrii Consiliului Științific mai fac parte, în 2007: Dan Berindei, Dinu C. Giurescu, Gheorghe Onișoru, Dumitru Mazilu.
Finanțarea IRRD este asigurată mai ales din bugetul de stat al României.
