Simona va lupta în următoarea fază cu Anett Kontaveit (21 de ani), locul 68 WTA, pentru un loc în semifinalele competiției din capitala Italiei.
Halep (25 ani), cap de serie numărul șase la Foro Italico, s-a impus după o oră și 37 de minute în fața unei adversare de aceeași vârstă, aflată pe locul 17 în lume.
Halep are acum un scor incredibil de 7-0 în meciurile directe cu Pavliucenkova, fără a lua în considerare o victorie reușită la junioare de Simona. Precedentele două confruntări au avut loc în 2015, Simona câștigând în sferturi, la Cincinnati, cu 7-6 (3), 6-2, iar apoi în turul al doilea la Wuhan, cu 6-2, 6-1.
Simona a dominat primul set, pe care și l-a adjudecat cu un sec 6-1, în doar 26 de minute.
Setul secund a adus o notă de echilibru în meci, rusoaica începând cu break și apoi 2-0. Halep a restabilit egalitatea (2-2), dar apoi și-a pierdut serviciul cu o dublă greșeală (2-3), a egalat iar (3-3) și apoi a trecut în avantaj (4-3), dar Pavliucenkova a avut un final mai bun de set, câștigând cu 6-4.
În decisiv, Halep a părut mai proaspătă și mai concentrată și nu i-a lăsat nicio șansă adversarei, încheind cu 6-0.
Halep a comis patru duble greșeli, iar Pavliucenkova 6, Simona a avut 17 mingi direct câștigătoare (winners), rusoaica 26, dar numărul de erori neforțate a fost foarte mare pentru Anastasia (37), față de Simona (9).
Simona Halep și-a asigurat un cec de 53.055 euro și 190 de puncte WTA, iar în sferturi o va înfrunta pe estoniana Anett Kontaveit, venită din calificări, care a dispus joi de croata Mirjana Lucic-Baroni cu 6-1, 6-1.
Halep a învins-o pe baltică (21 ani, 68 WTA) în singurul lor meci direct, anul acesta, la Miami, în turul al treilea, cu 6-3, 6-0.
