UPDATE: Halep (25 ani, numărul doi mondial) a început cu dreptul sezonul nord-american de hard, câştigând într-o oră şi 19 minute meciul cu Stephens (24 ani), ajunsă pe locul 957 în lume, după ce în 2013 era pe 11.
Pentru Stephens a fost doar al doilea meci oficial din acest an, ea pierzând în primul tur la Wimbledon.
Halep a câştigat primul ghem al confruntării, iar apoi a reuşit să se desprindă la 3-1, însă americanca a replicat imediat şi a restabilit egalitatea, 3-3. Simona a ratat patru mingi de break la 4-3, a salvat una de break la 5-5 şi a irosit apoi două mingi de set la 6-5. În tie break, Stephens a avut 1-0 şi 2-1, dar Halep s-a desprins la 4-2 şi a încheiat cu 7-3.
Setul secund a fost aproape o formalitate pentru româncă, ea impunându-se cu un sec 6-0.
Halep are acum 4-2 în meciurile directe cu Stephens, pe care a mai învins-o în 2012 în primul tur la Barcelona, cu 6-4, 6-4, în 2014 în optimi la Roland Garros, cu 6-4, 6-3, şi în 2015, în sferturi, la Miami, cu 6-1, 7-5. Americanca s-a impus în 2013, la Hobart, în optimi, cu 6-4, 6-0, iar apoi în acelaşi an la Australian Open, cu 6-1, 6-1, în primul tur.
Ambele jucătoare au făcut numeroase greşeli neforţate în acest meci, Halep având un procentaj de doar 48% la primul serv iciu.
Halep şi-a asigurat un cec de 3.420 dolari şi 30 de puncte WTA, iar în optimi o va înfrunta pe Mariana Duque-Marino (Columbia), o jucătoare de 27 de ani, aflată pe locul 115 în lume. Halep a învins-o în singurul lor meci direct, în 2011, la Madrid, cu 6-3, 7-6 (6).
În alte meciuri din primul tur la Washington, Patricia Ţig o are ca adversară pe britanica Heather Watson, iar Monica Niculescu pe japoneza Nao Hibino.
Halep a declarat în cadrul unei conferinţe de presă că va juca la turneul de la Washington, competiţie de categorie inferioară, deoarece a fost refuzată de organizatorii turneului de a Stanford, turneu de categorie Premier. Competiţiile de la Washington şi Stanford se desfăşoară în aceeaşi săptămână.
"Sunt prima dată la Washington şi mă simt bine aici. Am ales acest turneu pentru că am cerut wildcard-uri la Stanford şi Washington, iar Stanford a spus 'Nu', iar Washington a spus 'Da'", a declarat sportiva din Constanţa.
Sursa: agerpres.ro
