James Watson a oferit ziarului Financial Times câteva motive pentru decizia sa de a scoate la licitație premiul Nobel, simbol al celei mai mari distincții în știință. Prețul medaliei se presupune că va ajunge la mai mult de 3,5 milioane de dolari. Omul de știință pretinde că deși a participat la foarte multe cercetări ale unor institute și a făcut parte din consiliile de administrație a multor corporații până la vârsta de 79 de ani, are nevoie de bani.
S-ar putea să doneze banii obținuți unor universități, spune el, sau, să cumpere un tablou pictat de David Hockney. De asemenea, el a declarat ziarului Financial Times că un alt motiv pentru care s-a hotărât să-și vândă premiul este faptul că a devenit o non-persoană, despre a cărei existență nu mai vrea nimeni să știe nimic. (sursa)
Watson este recunoscut pentru declarațiile sale rasiste și sexiste iar din 2007, lumea științifică l-a pus într-un con de umbră. În urmă cu 7 ani, Watson a făcut o remarcă extrem de rasistă care a indignat întreaga lume academică. El a spus într-un interviu pentru Sunday Times că perspectiva lui față de Africa este una sumbră deoarece toate politicile sociale sunt bazate pe faptul că inteligența locuitorilor Africii este la fel cu cea a celor care locuiesc alte continente însă testele dovedesc că acest lucru este neadevărat. Iar inteligența nu este distribuită egal între rase.
În urma declarațiilor sale, omul de știință a fost concediat din board-ul Laboratorului Cold Spring Harbor pentru care lucrase 40 de ani. Iar directorul Institutului Național al Sănătății, acolo unde Watson lucra la Proiectul Genomului Uman de câțiva ani de zile a declarat că este profund dezamăgit de declarațiile omului de știință, declarații care de altfel n-au niciun fundament.
