Incidentul s-a petrecut la 10 martie 2015, când un avion A330-300 al companiei AirAsia X a decolat de la Sydney cu destinația Kuala Lumpur, capitala Malaeziei, dar turnul de control s-a alarmat văzând că aparatul pleacă în direcția greșită, se arată într-un raport publicat miercuri, de Biroul Australian de Securitate a Transportului (ATSB) și citat de AFP.
Controlorii aerieni au prevenit echipajul, dar încercările lor de a remedia problema au dus la dereglări suplimentare ale sistemului de navigație, sistemului de ghidare și controlului de zbor.
Pilotul care zbura pe A330 de 18 luni a decis să revină la Sydney, dar condițiile meteo nefavorabile l-au obligat să se îndrepte pe comandă manuală la Melbourne, unde a aterizat fără probleme. ATSB a descoperit că, la configurarea sistemului de ghidare și de gestionare a zborului, pilotul a intrat fără să-și dea seama într-o longitudine greșită pentru aparat. Echipajul a încercat să corecteze direcția, dar nu a făcut decât să înrăutățească situația, având în vedere volumul mare de calcule și lista limitată de proceduri ce trebuiau urmate.
Liniile aeriene AirAsia X s-au confruntat cu primul incident grav în decembrie 2014, când un avion al companiei s-a prăbușit în largul Indoneziei, provocând moartea a 162 de persoane.
