Thomas Koop de la Universitatea Bielefeld din Germania a remarcat o greşeală într-o reclamă pentru junalul ştiinţific Nature care conţinea un cristal de zăpadă octogonal pe fundal. „Era intitula în mod ironic ştiinţa>”, a spus Koop. Pentru ca ironia să fie completă, cometariul cercetătorului pe acest subiect a fost publicat în ediţia din 24 decembrie a revistei Nature.
Fulgii de nea sunt făcuţi din molecule de apă care se unesc cu ajutorul atomilor de hidrogen. Cea mai cunoscută şi mai eficientă formă este cea a unui hexagon, a explicat Koop, aşa că în loc să fie un octogon, fulgii sunt forţati de legile fizicii să aibă şase colţuri.
„Forma rezultată hexagonală a cristalului este cea care necesită cea mai scăzută energie în condiţii reci. Pe măsură ce se grupează într-o formă hexagonală la nivel molecular, cristalele de gheaţă vor fi simetrice la nivel macroscopic\", a mai adăugat Thomas .
