Voia să poarte rochii de femeie fatală şi hotărăşte să urmeze sfaturile medicilor, care o îndeamnau încă din 1954 să slăbească, din motive de sănătate: proasta circulaţie sanguină, căderile de tensiune, corzile vocale fragile, toate acestea se datorează supraalimentării, nopţilor prea scurte, decalajelor de fus orar, de pe un continent pe celălalt.
Maria pierde 30 de kilograme într-un an şi jumătate, însă metoda urmată este una dintre cele mai controversate din lume: s-a contaminat în mod voit cu o tenie, practică destul de obişnuită în acea perioadă.
