Aspectul lui Phoebe se datorează unei mutații genetice, care generează „sindromul părului imposibil de pieptănat”. Mutația face ca foliculul pilos să fie ușor deformat, astfel încât firul de păr crește în acest fel.
Există circa 100 de cazuri în lume, însă geneticienii susțin că ar putea fi mult mai multe neraportate.
Aspectul părului zburlit se mai domolește odată cu vârsta și nu reprezintă o patologie în sine, iar mama lui Phoebe susține că se amuză din cale afară atunci când încearcă să-i aranjeze podoaba capilară.