Aceste audieri sunt dedicate citirii actului de acuzare și mărturiilor unor supraviețuitori ai Holocaustului, potrivit agerpres.ro. În urma interesului mediatic provocat și a numărului mare de părți civile, procesul nu se desfășoară în sediul tribunalului, ci în cel al camerei de comerț și industrie, departe de centrul orașului.
La proces sunt reprezentate circa 40 de părți civile, unele persoane sosind din SUA, Canada, Israel sau Marea Britanie.
Fostul gardian, a cărui stare de sănătate îi permite să ia parte la proces doar două ore pe zi, este judecat pentru complicitate la uciderea a cel puțin 170.000 de persoane și riscă o pedeapsă cu închisoare între 3 și 15 ani.
Hanning, intrat în trupele Waffen SS la 18 ani, a luptat pe frontul din Balcani și apoi pe cel rusesc, fiind ulterior transferat la Auschwitz, la începutul lui 1942. Membru al unității SS Totenkopf, el a fost repartizat la lagărul de bază Auschwitz-I, dar supraveghea ocazional rampa de sosiri de la Birkenau (Auschwitz-II).
Potrivit actului de acuzare, Hanning, în calitate de gardian, a făcut parte din mașinăria de exterminare de la Auschwitz în perioada în care în acest lagăr au avut loc cele mai multe crime, majoritatea victimelor fiind evrei aduși din toată Europa ocupată de naziști, dar și polonezi, romi, homosexuali și prizonieri de război sovietici.
