Simbol al deschiderii posturilor "albe" de televiziune, precum
MTV, faţă de muzica interpreţilor de culoare, Michael Jackson era în
anii '80 o vedetă "sănătoasă", cu un zâmbet larg, capabil de
performanţe scenice uimitoare. El se înscria în linia vedetelor de
culoare promovate de casa de discuri Motown, din Detroit.
Michael este omul care pur şi simplu s-a metamorfozat, cu ajutorul chirurgiei plastice. Băieţelul de culoare cu părul cârlionţat a devenit peste ani un tip cu tenul foarte alb şi care nu ieşea niciodată în public nemachiat. Michael nu a ştiut când să spună stop operaţiilor estetice. Devenise alb, aşa cum îşi dorise, dar aproape că s-a desfigurat. Ziarele de scandal au scris chiar la un moment dat că Michael este pe cale să-şi piardă nasul. La propriu.
Bârfele au fost
indirect confirmate de artist, având în vedere că îşi făcuse un obicei
din a ieşi mascat pe străzi. Purta adesea măşti pe faţă şi, uneori, se
deghiza complet pentru a nu fi recunoscut. A fost surprins de
paparazzi chiar şi îmbrăcat în femeie şi, de la un timp, nimeni nu
părea să se mai mire de excentricul Michael Jackson. "Era nebun! Dar
era Michael Jackson!", a declarat un fan în faţa spitalului unde starul
a fost declarat mort.
Obsesiile sale pentru igienă i-au atras porecla de "extraterestru", iar
unii spuneau că doarme într-o cameră de oxigen. Jackson a transformat o fermă din California, reşedinţa sa, într-un
parc de distracţii pe care l-a numit Neverland, un omagiu adus idolului
său Peter Pan, copilul care nu vrea să crească. O altă ciudăţenie,
superstarul şi-a luat ca animal de companie un cimpanzeu numit
"Bubbles".
În 1993 însă, această imagine de excentrism cuminte a dispărut odată cu
plângerea depusă de un adolescent în vârstă de 13 ani care îl acuza pe
Jackson de abuz sexual, relansând astfel zvonurile cu privire la zilele
petrecute de copii la Neverland.
Un an mai târziu, regele muzicii pop s-a căsătorit, spre surprinderea
tuturor, cu fiica lui Elvis Presley, Lisa Marie. Presa a suspectat că a
fost voba de o acţiune de PR pentru îmbunătăţirea imaginii artistului,
mai ales că în 1996 cuplul a divorţat.
Cea de-a doua soţie a cântăreţului, o infirmieră, i-a născut doi copii.
La sfârşitul anului 2002, se naşte al treilea său urmaş, dintr-o mamă surogat. Cântăreţul a prezentat copilul presei şi fanilor ţinându-l
suspendat deasupra balconului unui hotel din Berlin, un gest şocant
care a generat un nou scandal.
Dar problemele erau încă la început. În 2003, interpretul a
declarat într-un documentar britanic că îi place să doarmă, complet
nevinovat, cu băieţi de vârste mici. El a fost chemat în instanţă din
nou pentru abuz sexual, dar a fost achitat în iunie 2005.
Procesul a adus în atenţia publică detalii despre Neverland şi
amenajarea sa. Spre exemplu, s-a aflat că la reşedinţa lui Jackson se
află armuri medievale şi statui ale unor super eroi, iar în biblioteca
sa se află Biblia, dar şi romane clasice din literatura franceză.
"Michael Jackson este exemplul perfect al persoanei distruse de nivelul
de glorie pe care l-a atins", explica în 2008 Robert Thompson, profesor
de media audovizuale la Universitatea din Syracuse, New York.
