Chaiten, satul cel mai apropiat de vulcan, s-a transformat într-un loc pustiu. Cenuşa a distrus sursele de apă şi a acoperit aproape toate casele. Puţinele clădiri care au supravieţuit primei erupţii au fost luate de ape, după ce râul care traversează localitatea a ieşit din albie.

Autorităţile afirmă că cel puţin o treime din case au fost distruse complet.

Vulcanul Chaiten a erupt după mii de ani, pe 2 mai. Experţii cred că vulcanul va fi activ timp de câteva luni. În Chile sunt aproximativ 2.000 de vulcani, în cel mai mare lanţ vulcanic din lume după Indonezia.