Vinerea neagră. Aşa a fost numită ziua de 16 martie 1988 când aviaţia irakiană a lansat un atac chimic fără precedent asupra localităţii Halabja. Peste 4500 de persoane au murit atunci într-un atac de câteva ore.

În acea dimineaţă de 16 martie MIG-urile şi avioanele Mirage ale aviaţiei militare irakiene au lansat peste 20 de atacuri cu bombe. Şi nu orice fel de bombe: chimice şi cu fragmentaţie. Raidul s-a încheiat abia în timpul nopţii când a început o ploaie torenţială. Dimensiunile tragediei au putut fi sesizate la numai câteva ore de la lansarea primei bombe: pe străzile din Halabja mii de corpuri zăceau unele peste altele.

Zeci de copii care se jucaseră în faţa caselor au fost omorâţi instantaneu. Nimeni nu a avut timp să fugă, mulţi civili, în special copii, s-au prăbuşit în pragul locuinţelor şi nimeni nu i-a mai ridicat de acolo. Peste 5000 de oameni au pierit atunci. Sute de case au rămas cu uşile şi ferestrele deschise aşteptându-şi proprietarii.

Saddam Hussein şi cei care au comandat atacul au fost inculpaţi pentru crime de razboi. Acum, la 19 ani de la tragedia de la Halabja, Irakul este din nou în război şi sute de persoane mor zilnic în atacuri teroriste îndreptate în principal împotriva populaţiei civile.