În ultimii doi ani, uragane puternice au devastat lumea. Anul 2005 a fost, fără dubiu, un an al dezastrelor naturale. Statele Unite s-au confruntat cu un număr record de uragane, iar dintre toate, Katrina a făcut prăpăd.

În 2004, uraganul Ivan a devastat insulele Caraibe. Ciclonul, de intensitate 4, a adus rafalele de vânt de peste de 250 km pe oră şi ploi torenţiale. Magazinele au fost luate cu asalt de localnici, care au cumpărat cantităţi mari de produse alimentare neperisabile. Uraganul a afectat puternic şi Cuba, unde zeci de mii de oameni au fost evacuaţi.

Pe 29 august 2005, sud-estul Americii era lovit de unul dintre cele mai puternice uragane din istorie: Katrina. Catalogat de categoria 5, acesta a izbit în plin statele Louisiana, Mississippi şi Alabama. Vântul a bătut cu peste 230 de kilometri pe oră, iar ploile torenţiale au provocat inundaţii fără precedent. Când a lovit New Orleans-ul avea doar gradul 4, dar oraşul a fost practic distrus. În unele locuri, apa a depăşit şase metri, iar digurile s-au rupt. Milioane de oameni au fost evacuaţi.

Katrina a adus ploi şi vânturi care au atins peste 200 de kilometri pe oră. Cel puţin două milioane de locuinţe au rămas fără electricitate. Deşi se aşteptat la mii de victime, americanii au scăpat mult mai uşor. S-au înregistrat în jur de 200 de morţi, dar pagubele provocate de Katrina au fost uriaşe: peste 10 de miliarde de dolari. Regiunea Golfului Mexic, în care se află o treime din capacitatea de extracţie şi producţie de petrol a Statelor Unite, se resimte şi acum. La câteva zile de la dezastru, preţul ţiţeiului a atins pragul record de 60 de dolari pe baril.

La sfârşitul lunii septembrie, uraganul Rita, care a atins gradul 4 pe scara Saffir-Simpson, a măturat practic nordul Cubei şi sudul Floridei, unde zeci de mii de oameni au fost evacuaţi din regiunile de coastă. Oraşul New Orleans era din nou în alertă maximă. Mai multe mii de locuitori ai statului Louisiana, care îşi găsiseră adăpost în Texas după ce casele lor fuseseră distruse de uraganul Katrina, au fost evacuaţi din nou în Arkansas şi Tennessee.

Iar la sfârşitul lunii octombrie, uraganul Wilma a lăsat în urmă dezastru în peninsula Yucatan, Cuba Şi Florida. Locuitorii din zonele lovite de Wilma au fugit din calea uraganului. Câteva sate din Cuba au fost inundate, iar autorităţile au evacuat sute de mii de persoane din zonele de coastă. De asemenea, coasta de vest a statului Florida a fost lovită de valuri puternice.